Das Färben von Fasern mit Hilfe von Meeresschnecken (Murex) ist eine Kunst, deren Geschichte von den irischen Küsten über die Adriaküste bis zu den Mittelmeerküsten reicht. In Mexiko und Guatemala ist dieses Wissen noch lebendig, aber diese Plattform ist zu klein, um all das abzudecken, also beschränke ich mich auf das Naheliegende, die Küsten des antiken Israel. (Wer mehr lesen möchte, dem empfehle ich sehr the book or Baruch Sterman und die Website Ptil Tekhelet. )
In den alten Büchern gehen die Namen argaman und tekhelet Hand in Hand.
Argaman ist dabei ein Begriff aus dem Akkadian𒅈𒂵𒌋𒌋𒉡 argamannu, was „rot-violett“ bedeutet. Wir nennen es auch Tyruspurpur oder Königspurpur.
Tekhelet (ausgesprochen, wobei das 'kh' wie das 'ch' in Bach klingt) war ein Farbton, über den die Weisen viel diskutierten. In der griechischen Übersetzung der Septagint wurde es mit hyakinthos (ὑακίνθος, „Hyazinthe“), übersetzt, was es zu einem violettblauen Ton machen würde, heute sagen die Experten, es müsse ein Himmelblau gewesen sein. Andererseits wirken die Proben, wie ich sie heute gefärbt gesehen habe, eher wie ein Mittelblau.
Mit echtem Murex-Farbstoff behandelter Stoff (Foto: Clara Amit, mit freundlicher Genehmigung der Israel Antiquities Authority)
Naama Sukenik von der israelischen Altertumsbehörde entdeckte, dass ein Stück gewebte Wolle (das in den 1950er Jahren in den Wadi-Muraba’at-Höhlen südlich von Qumran gefunden wurde) mit einem Farbstoff aus Murex trunculus.
Fragment des seltenen Purpurstoffs aus 1,000 v. u. Z., ausgegraben im Timna-Tal. (Dafna Gazit, Israel Antiquities Authority)
Dieses seltene Beispiel von Königspurpur wurde in der israelischen Region Timna in der Nähe des Roten Meeres im Süden gefunden. Israelische Forscher datierten ihn auf etwa 1,000 v. u. Z. die Zeit König Davids. Der früheste Fund dieser Art in dieser Region überhaupt.
Egal, welche Farbe wir diesen Farbstoffen heute geben wollen, beide stammen von Meeresschnecken und es muss ein gewaltiger Aufwand gewesen sein, sie herzustellen. Unmengen von Murex-Schneckengehäusen entlang der Mittelmeerküste, entweder mit speziellen Messern aufgeschnitten oder mit Steinen auf Steinplatten zerschlagen, um die spezielle Drüse im Inneren zu entnehmen, die den Schleim verbirgt, der dreimal so viel wie Gold wert war. Der Geruch dürfte angesichts des verwesenden Fleisches von Millionen toter Schnecken absolut unerträglich gewesen sein: Für ein Gramm Farbstoff braucht man 10.000 Schnecken!
Verschiedene Arten der räuberischen Murex-Schnecken ergeben unterschiedliche Farbtöne, die Arten, die man bei archäologischen Ausgrabungen entlang der heutigen Nordküste Israels und bis nach Syrien am häufigsten findet, ist Murex Trunculus, mit Murex Brandaris auf einem ehrenvollen zweiten Platz. Wenn du einmal selbst nach Murex trunculus suchen willst, solltest du auf Folgendes achten;
Eine Meeresschnecke mit einem Gehäuse von 4 bis 10 cm Länge. Sie hat einen recht hohen Gewindegang mit sieben gewinkelten Windungen, und das Gehäuse sieht ein bisschen wie ein Fisch aus.
Das Gehäuse variiert in Skulptur und Färbung, mit dunklen Streifen, die man innen sehen kann. Die Rippen entwickeln manchmal Verdickungen oder Stacheln und verleihen dem Gehäuse ein raues Aussehen. Am Meeresboden ist es oft von Algen bedeckt, sodass man sie tatsächlich nur sehr schwer entdeckt.
Die benötigte Anzahl an Schnecken und der erforderliche Arbeitsaufwand machten den Farbstoff verständlicherweise zum teuersten der Welt. Per kaiserlichem Erlass kostete im Jahr 301 u. Z. ein Pfund Murex-Farbstoff 150,000 Denare, was ungefähr drei Pfund Gold entsprach.
Der exorbitante Preis machte Murex-Farbstoff zu einer Farbe für die glückliche Elite, die versuchte, sich die exklusiven Rechte am Tragen von Königspurpur zu sichern. Die Sumptuariae Leges des antiken Rom verhinderten die Verwendung des teuren Tyruspurpurs für gewöhnliche Bürger. Nur der römische Kaiser durfte einen tyrischen Purpurmantel mit Goldfadenbesatz tragen, und nur römische Senatoren durften einen tyrischen Purpurstreifen auf ihrer Toga tragen.
'Fun' fact: Laut dem römischen Historiker Sueton ließ sich König Ptolemaios von Mauretanien bei einem Besuch bei Caligula in Purpur hüllen. Der Kaiser sah darin ein Zeichen, dass Ptolemaios auf den kaiserlichen Thron aus war, und ließ seinen Gast töten...
Auf der anderen Seite dieser nach Purpur strebenden Elite hatten die alten Israeliten klare Gebote, mit Argaman und Tekhelet gefärbte Wolle und Leinen herzustellen. Für das Heiligtum, die priesterlichen Gewänder und nicht zuletzt den einen Faden tekelettgefärbter Wolle in einem Satz von tsitsit an den Ecken jedes viereckigen Gewands und dem traditionellen Gebetsschal namens Tallit, der bis heute von observanten Juden getragen wird.
Wie geschrieben steht; „Hashem sprach zu Moshe und sagte: Sprich zu den Kindern Israels und sage ihnen, dass sie sich Tsitsit an die Ecken ihrer Gewänder machen sollen, für alle ihre Generationen. Und sie sollen an den Tsitsit jeder Ecke einen Faden Tekhelet anbringen ... Und ihr sollt es sehen und euch an alle Gebote von Hashem erinnern und sie befolgen,“ (Bemidbar (Numbers) 15:37-39).
Wenn uns Himmelblau geboten wurde, warum dann nicht einfach indigo, oder woad verwenden? Aus dem jüdischen Kommentarwerk, dem Talmud, verstehen wir dann, dass dieses tekhelet von einem chillazon stammte, was auch heute auf Hebräisch „Schnecke“ bedeutet. Dies ist nicht der Ort, um alle kleinen Details zu erörtern, aber du musst mir einfach glauben, dass die Verwendung von gewöhnlichem pflanzlichem Indigo nicht nur als falsch galt, sondern ein schweres Vergehen war.
Wenn sowohl das argaman-Purpur als auch das tekhelet-Blau von derselben Meeresschnecke stammen, wie wurde dieser Unterschied dann erzielt und wie funktioniert das wissenschaftlich? Es schien technisch unmöglich, und die ursprünglichen Feinheiten des Schneckenfärbens, in beiden Farbtönen, waren im Laufe der Jahrhunderte verloren gegangen. Was wissen wir? Vitruv erwähnt die Herstellung von Tyruspurpur aus Meeresfrüchten. Aristoteles beschrieb die Meeresfrüchte, aus denen Tyruspurpur gewonnen wurde, und den Prozess des Extrahierens der Drüse, die den Farbstoff erzeugte. Plinius der Ältere beschrieb die Herstellung von Tyruspurpur in seiner Naturalis historia:
Nachdem sie (das Weichtier) entnommen worden ist, wird die Ader [d. h. die hypobranchiale Drüse], von der bereits gesprochen wurde, herausgelöst, und es ist erforderlich, Salz hinzuzufügen, einen Sextarius auf jeweils hundert Pfund Saft. Es genügt, sie drei Tage lang ziehen zu lassen, nicht länger, denn je frischer sie sind, desto größer ist die Kraft in der Flüssigkeit.
Dann wird sie in Gefäßen aus Zinn [oder Blei] zum Sieden gebracht, und auf je hundert Amphoren sollten bei mäßiger Hitze fünfhundert Pfund Farbstoff eingekocht werden; zu diesem Zweck wird das Gefäß an das Ende eines langen Trichters gestellt, der mit dem Ofen verbunden ist; während sie so kocht, wird die Flüssigkeit von Zeit zu Zeit abgeschöpft, und mit ihr das Fleisch, das notwendigerweise an den Adern hängt.
Um den zehnten Tag herum sind gewöhnlich der gesamte Inhalt des Kessels verflüssigt, woraufhin ein Vlies, von dem das Fett entfernt worden ist, zum Probeziehen hineingetaucht wird; doch solange die Farbe noch nicht den Wünschen derer entspricht, die sie zubereiten, wird die Flüssigkeit weiter gekocht. Der Farbton, der ins Rötliche geht, gilt als minderwertig gegenüber dem, der einen schwärzlichen Ton hat. Die Wolle wird fünf Stunden lang eingeweicht und dann, nachdem sie gekämmt worden ist, erneut hineingeworfen, bis sie die Farbe vollständig aufgenommen hat.
Einfach Salz zum Fisch zu geben und ihn 10 Tage lang fermentieren zu lassen, würde den pH-Wert im Bottich nicht auf die Alkalität bringen, die nötig ist, um den begehrten Inhaltsstoff Dibromindigo in Lösung zu bringen, hier fehlen Zutaten. Und wenn dieses Rezept für Tyruspurpur ist, wie brachten die Israeliten dann Himmelblau hervor?
Eine weitere Beschreibung, die nicht oft genug erwähnt wird!, aber von einem direkten Färbeprozess handelt, stammt aus Edward Bancrofts' Experimental Researches Concerning the Philosophy of Permanent Colours. Seite 80 und folgende.
Das Jahr ist 1683, und das Ganze spielt in Irland. Laut Edward Bancroft hörte Mr. William Cole aus Bristol von einer Person, die in einem irischen Hafen lebte und mit einer zarten, dauerhaften Purpurfarbe feines Leinen beträchtlich gewinnbringend markierte. -Bis hierhin gut- Dann fährt er fort zu erklären, wie man aus der armen Schnecke die „white liquor in the vein“ gewinnt, und jetzt kommt es;
„Buchstaben oder Zeichen, die auf diese Weise mit der besagten weißen Flüssigkeit gemacht werden, erscheinen bald in einer angenehmen grünen Farbe, und wenn sie in die Sonne gelegt werden, verändern sie sich in die folgenden Farben, d. h. im Winter gegen Mittag, im Sommer ein oder zwei Stunden nach Sonnenaufgang und so viel vor Sonnenuntergang (denn in der Hitze des Sommertages kommen die Farben so schnell auf, dass die Abfolge jeder Farbe kaum zu unterscheiden ist: Neben dem ersten hellgrün erscheint ein tiefes Grün, und nach wenigen Minuten wandelt sich dies in ein sattes Seegrün: worauf es sich nach wenigen weiteren Minuten in ein watchet blue verwandelt: danach in kurzer Zeit in ein purpurrotes: worauf es, wenn man es ein oder zwei Stunden liegen lässt (vorausgesetzt, die Sonne scheint noch), ein sehr tiefes Purpurrot annehmen wird: darüber hinaus kann die Sonne nichts mehr tun."
Immer noch kein dauerhaftes Blau... weder beim Küpenfärben noch bei der direkten Anwendung des Farbstoffs vom Weichtier auf die Faser.
Wissenschaftler, Gelehrte und Chemiker versuchten, das zu verstehen, und verwarfen die Möglichkeit schließlich völlig. Bis in den 1980er-Jahren Otto Elsner, ein Chemiker vom Shenkar College in Israel, zufällig entdeckte, dass die Sonne in seinem im offenen Fenster stehenden, stinkenden Schneckenexperiment in der Küpe ein beständiges Blau statt Purpur erzeugte.
Siehst du, der Hauptbestandteil von Tyruspurpur ist Dibromindigo, auch bekannt als 6,6'-Dibromindigo, mit der Summenformel C16H8Br2N2O. Es ähnelt dem Aufbau des Indigotin-Moleküls, nur dass links und rechts noch 'Br' hinzugefügt ist.
In einer reduzierten Küpe ist die Verbindung ein wenig schwach, sodass sich unter dem Einfluss von UV-Strahlen der 'Dibromo'-Teil abspaltet und das, was bleibt, ist das 'Indigo', und wir alle wissen, wie sich Indigo in einer Küpe verhält (und wenn nicht, verweise ich dich zurück auf this blog).
Immer ein Fan eines guten Experiments, gelang es mir, an einige getrocknete Murex-Drüsen zu kommen, die heute in Israel zum Färben der Tsitsit-Fäden verwendet werden, als ich mit der Ptil Tekhelet Foundation zusammenarbeitete, sodass ich eine Küpe nachbilden und aus erster Hand versuchen konnte, sowohl Blau als auch Purpur herzustellen.
Die Drüsen riechen.... fischig und ein bisschen nach Seetang, und ich hatte nicht vor, die ursprünglichen Methoden mit Fermentation zu verwenden, sondern entschied mich für eine Mini-1-Liter-Natriumhydrosulfid-Küpe.
Das Grundrezept
- 1 Liter Wasser (40ºC);
- 5 Gramm getrocknete Murex-Drüsen, getrocknet und zu einer Paste zermahlen.
- 12 Gramm Soda
- 5 Gramm Natriumhydrosulfid (und rückblickend kann man wahrscheinlich weniger verwenden)
Die erste Küpe wurde bei voller TL-Beleuchtung angesetzt, und der Reduktionsprozess sah so aus:
Ergebnisse des Färbens mit dieser Küpe auf Seide und Wolle:
In Anbetracht dessen, dass diese Küpe nur dem künstlichen (schrecklichen) Licht im Studio ausgesetzt war, entschied ich mich, das zweite Experiment für Purpur mit dem Becherglas in einem Karton zu machen, damit es in relativer Dunkelheit bleiben konnte. Ich nahm die Box nur ab, um Fotos vom Prozess zu machen. Das Färben fand im Korridor des Studios im Dunkeln statt.
Ergebnisse auf Wolle:
Ich stellte fest, dass die Seidenfärbung in dieser zweiten Küpe bei mir trotzdem blau wurde, was bedeuten würde, dass Seide eine größere Affinität zu Indigotin hat und Wolle eine größere Affinität zu Dibromindigo. Außerdem benötigen deine Fasern in der Murex-Küpe viel länger als in einer normalen Indigo-Küpe. Aus früheren Experimenten hatte ich bereits herausgefunden, dass 20 Minuten das Minimum sind, um überhaupt einen anständigen Farbton zu erhalten...
Zurück zur Geschichte: Etwa im 12. Jahrhundert wurde das Verschwinden des Schneckenfärbens durch einen natürlichen Rückgang des Vorkommens von Murex-Weichtieren verursacht, was eine schöne Umschreibung dafür ist, dass sie bis fast zur Ausrottung überfischt wurden. Ein weiterer Faktor war, dass die Region der Küste des antiken Israel berüchtigt instabil und von Kriegen geprägt war (lese Jerusalem, The Biography von Simon Sebag Montefiore für eine ausgezeichnete Lektüre) und nach dem Fall von Konstantinopel verschwand die lokale Farbstoffindustrie so gut wie. Ein dritter Grund könnte sehr wohl ein Wandel der Mode gewesen sein, und die christliche Kirche wechselte von Tyruspurpur zu Kermesfarbstoff für liturgische Gewänder.
Heute gelten Murex-Meeresschnecken als Delikatesse, und das Färben findet nur noch an ganz wenigen Orten statt. In Oaxaca, Mexiko, und in Guatemala gibt es noch einige direkte Färbetechniken, und in Tunesien betreibt Mohammed Ghassen Nouira ein Projekt, das die alten Methoden des Tyruspurpurs rekonstruiert. In Israel ist der einzige Ort, an dem derzeit echtes Tekhelet-Blau gefärbt wird, 'Ptil Tekhelet'.
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