Alaun (Kaliumaluminiumsulfat, KAl(SO₄)₂·12H₂O)

Auch bekannt als Alaun, Kaliumalaun, Pottasienalaun.

Alaun ist das am weitesten verbreitete Beizmittel beim natürlichen Färben. Sanft, aber sehr wirksam, ermöglicht es natürlichen Farbstoffen, sich sicher an Fasern zu binden und hellere Farbtöne mit verbesserter Wasch- und Lichtechtheit zu erzeugen. Im Gegensatz zu vielen anderen Beizmitteln auf Metallbasis ist Alaun relativ ungiftig und faserfreundlich, weshalb es sowohl bei professionellen Färbern als auch bei Anfängern bevorzugt wird.

Historische Anmerkung
Alaun wird seit der Antike geschätzt. Die frühesten aufgezeichneten Quellen waren natürliche Mineralvorkommen in Kleinasien, insbesondere um die Insel Melos in Griechenland und in Regionen des heutigen Türkei. Im Mittelalter wurde der Alaunhandel zu einem zentralen Bestandteil der Färbeindustrie, mit großen Produktionsstätten im Nahen Osten und später in Italien. Die Tolfa-Minen bei Rom versorgten Europa über Jahrhunderte mit Alaun, und Alaun wurde oft von Staaten und Zünften als strategische Ware kontrolliert.

Traditionell wurde Alaun durch den Abbau von alaunreichen Schiefern, Auslaugen mit Wasser und Reinigung durch Kristallisation gewonnen. Modernes Alaun wird durch die Verarbeitung von Bauxit mit Schwefelsäure hergestellt, wodurch das kristalline Hydrat entsteht, das weiterhin als zentrales Beizmittel für das natürliche Färben dient.

Wirkstoff
Kaliumaluminiumsulfat-Dodecahydrat.

CI-Referenz
Wird als Beizmittel verwendet; nicht als Farbstoff klassifiziert.

Vorteile

• Erzeugt helle, klare Farbtöne
• Verbessert sowohl Wasch- als auch Lichtechtheit
• Schonend zu Fasern im Vergleich zu anderen metallischen Beizmitteln
• Wirkt auf Protein- und Zellulosefasern (bei letzteren gewöhnlich zuerst mit einer Gerbstoffgrundlage)