Los tintes más raros, parte de una serie de tintes naturales raros (hoy en día), consulta también el blog sobre Murex y Kakishibu.
Los kermes son un tinte de origen insectil, perteneciente al grupo de tintes de antraquinona que incluyen;
cochinilla armenia
(Porphyrophora hamelii) - ácido carmínico + ácido kermésico
cochinilla
(Dactylopius coccus) - ácido carmínico (CI 75470 Natural Red 4)
cochinilla polaca
(Porphyrophora polonica) - ácido carmínico + trazas de ácido kermésico
kermes
(Kermes ilicis) - ácido kermésico (CI 75460, CI natural red 3) + ácido flavokermésico. El kermes también contiene 18-32% de taninos.
lac (Kerria lacca) - ácido laccaico (CI 75450, Natural Red 25)
De dónde proviene
Las colinas boscosas de mi región están cubiertas por las bajas encinas Quercus coccifera. Encinas pequeñas, robustas, perennes y resistentes a la sequía, nativas de la amplia región mediterránea, desde Marruecos hasta Francia, y desde Portugal hasta Chipre y Turquía, pasando por España, Italia, Libia, los Balcanes y Grecia, incluida Creta.
Entre las hojas espinosas que casi parecen de acebo, puedes encontrar un raro secreto, y si no estuvieras buscándolo, jamás lo notarías: el kermes.
Están muy bien escondidos y hice un viaje especial con un experto en recolección, Nachman Glazer para que pudiera señalármelos. No todos los robles los tienen, solo esta especie concreta. Y de esta especie concreta, no todos los árboles están afectados por lo que, en esencia, es una especie de plaga. Lo seguro es que, una vez que los ves, resultan más fáciles de localizar.
Los kermes son insectos del orden de los hemípteros, comúnmente llamados chinches verdaderas, que tienen piezas bucales perforadoras y chupadoras. Los machos tienen alas pero no boca, y las hembras tienen boca pero no alas. Se adhieren a la encina con su boca en forma de pico y se alimentan de sus jugos, permaneciendo inmóviles. Después del apareamiento, la hembra fecundada aumenta de tamaño y da a luz diminutas ninfas que pueden arrastrarse, en la imagen puedes ver esos pequeños puntos rojos que son las ninfas.
Etimología
La palabra kermes procede de la palabra sánscrita कृमिज o kṛmija, que significa "tinte rojo hecho por un gusano", luego fue adoptada por los persas (y más tarde por el árabe) como قرمز qermez y de ahí pasó rápidamente al francés kermès y al término inglés Kermes.
Coccus ilicis es el nombre en latín del kermes: la larva inmóvil parece una baya, así que en griego la palabra para ella era "kokkos": una semilla o un grano. En latín se convirtió en "coccus" y esa palabra pasó a ser sinónimo de 'tinte escarlata procedente de bayas'.
En hebreo, la palabra Shani " שָנִי" significa tanto la materia tintórea del kermes como el color. Este color tenía una función religiosa muy importante.
Referencias históricas y uso
Los insectos kermes se utilizaron como tinte rojo desde la antigüedad por los antiguos egipcios, indios, griegos, romanos e iraníes. Encontramos una referencia al kermes en tablillas de arcilla sumerias de 5000 años de antigüedad.
“Toma lana blanca y alumbre, extiéndelos uniformemente en agua, y hiérvelos a fuego lento sobre brasas. Machaca ḫatḫurētu (kermes) junto con agua de manantial y toma la lana blanca, extiéndela uniformemente. Hiérvela a fuego lento en agua (normal) y agua de arcilla (de alfarero) sobre brasas. (Obtendrás) lana de color argamannu púrpura (que normalmente se obtiene de las secreciones de los caracoles marinos Murex, mucho más caros).”
(tableta alquímica K 7942+)
Se han encontrado tarros de kermes en un enterramiento en cueva neolítica en Adaouste, al noreste de Aix-en-Provence.
El kermes (Shani) se menciona 25 veces en el Antiguo Testamento, donde se traduce como escarlata, un color rojo que tiende al naranja, color del fuego. Se describe su uso para la purificación ritual y la curación de leprosos, para usarlo en las cenizas de la vaca roja y como tinte rojo para las cortinas del Santo Templo.
Éxodo 26:1 “Además, harás el tabernáculo con diez cortinas de lino fino torcido, y azul, púrpura y escarlata; con diseños de querubines las tejerás.”
Como parte del servicio del Templo en el Día de la Expiación, un hombre apartaba al chivo expiatorio hacia un barranco a cierta distancia y le ataba un hilo de lana escarlata a los cuernos.
Desde la Edad Media, el kermes se llamaba grain/grana en todas las lenguas de Europa occidental, y los textiles teñidos con kermes se describían como teñidos en grain.
El kermes se utilizó en Europa para teñir de rojo lana y seda hasta que la cochinilla importada de Sudamérica comenzó a venderse por España hacia 1540, tras lo cual cayó lentamente en desuso.
Se han encontrado rastros de kermes en iconos cretenses fechados antes de mediados del siglo XVI.
Para obtener una púrpura tiria falsa, la lana se teñía de azul con glasto, y luego se mordentaba y teñía con kermes. La cantidad de trabajo y de kermes necesaria (alrededor del 50% del peso de la fibra) hace que fuera un tinte muy costoso y reservado solo para los tejidos más lujosos.
El tocado de lana conocido como fez (un símbolo del Imperio otomano y usado ampliamente por musulmanes y judíos hasta el siglo XIX) se teñía tradicionalmente con kermes. Hoy en día ya nadie lo hace y ese conocimiento se ha perdido.
Teñido con kermes
Hoy en día, no tiene sentido teñir a gran escala con kermes, ya que solo el coste de la mano de obra lo hace muy caro. Recoger un gramo de kermes puede llevar fácilmente dos horas, una tarea reservada a mujeres y niños "en los viejos tiempos", que se dejaban una uña larga para desprender el insecto del árbol con facilidad. Tras la recolección, el kermes necesita cocerse al vapor con vinagre y secarse.
En tiempos pasados, se intentó algún tipo de cría de kermes, pero las apuestas eran altas y el rendimiento era irregular.
Finalmente, tras el descubrimiento de rojos intensos usando mordiente de estaño y cochinilla, la mayoría de los tintoreros pasaron a la cochinilla. La cochinilla puede recolectarse durante todo el año y en mayores cantidades, además es una materia tintórea mucho más potente: el porcentaje de ácido carmínico en la cochinilla es mucho mayor que el porcentaje de ácido kermésico en el kermes.
Hice una muestra para teñir con kermes a partir de lo que tenía en mi reserva, y debo admitir que es el rojo más bonito que he visto, muy por encima de la cochinilla y la rubia. La sensación de trabajar con un colorante que tiene una historia tan rica y un significado simbólico en mi cultura es realmente incomparable.
Para mis muestras, tomé 11 gramos de lana y seda hervidas. Se mordentaron con 24% de alumbre WOF y 6% de cremor tártaro (este es ahora mi mordiente más usado).
Luego preparé un baño de tinte con 5.5 gramos de kermes finamente molido y dejé las muestras allí durante 1.5 horas a 60ºC. Después lo dejé reposar en el baño de tinte toda la noche, cuando la absorción del tinte mejoró mucho.
Jugando con el pH: la adición de vinagre hizo que el tinte quedara muy naranja, y al llevarlo a un Ph8 con el uso de sosa, quedó de un rojo muy, muy intenso.
Derecha: el estado ácido naranja, centro e izquierda: ph8.
Te prometo que está teñido de manera uniforme, la luz estaba creando muchas sombras sobre la muestra. Aviso importante: el rojo pasó casi por completo a la lana y mucho menos a las sedas, mientras que cuando teñí un conjunto de muestras similar con rubia, la rubia tiñó tanto la seda como la lana sin ninguna diferencia significativa en la saturación.
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