Alkanet (Alkanna tinctoria), également connu sous le nom d'alkanet des teinturiers, bugloss des teinturiers, orchanet, bugloss d'Espagne et bugloss du Languedoc,

Alkanet est une plante de la famille des boraginacées dont les racines produisent de magnifiques nuances de pourpre et de rouge. Elle pousse à l'état sauvage dans tout le bassin méditerranéen et est utilisée depuis des siècles comme teinture et colorant alimentaire.

Le colorant de l'alkanet n'est pas hydrosoluble, il faut donc faire macérer les racines ou la poudre dans de l'alcool (alcool à friction ou vodka) pendant quelques jours pour libérer leurs teintes profondes.

Notes culturelles

Au-delà de la teinture, l'alkanet occupe une place dans la tradition culinaire. En Inde, sous le nom ratan jot, il donne sa couleur rouge au fameux curry cachemiri rogan josh. 

Composés colorants actifs Naphthoquinones (principalement alkannin et shikonin)

Numéro CI Rouge naturel 20 (CI 75530)

Conseils de teinte

Sur fibres (avec mordant):

• Fibres protéiques : mordancer avec 15% d'alun
• Fibres cellulosiques : mordancer avec de l'acétate d'aluminium
• Faire tremper les textiles dans une teinture d'alkanet extraite à l'alcool, puis chauffer doucement (pas au-dessus de 60°C)
• Donne des pourpres fumés à des rouges profonds selon le mordant et la fibre

Pour le savon :

• La couleur varie selon le pH, les huiles de base et selon que le savon subit la phase de gel
• Infuse 1 tbsp de poudre d'alkanet dans 125 g d'huile pendant 1–2 weeks avant de l'utiliser en savonnerie