Creando un negocio sostenible

Una entrada de blog a raíz del seminario web que presenté en octubre de 2021.

Si hay algo que he aprendido sobre construir un negocio, es que tus expectativas, aspiraciones y realidad no siempre coinciden. Cuando comencé a trabajar en mi perfil en una red profesional para negocios relacionados con la moda sostenible, me obligó a completar todas mis metas a largo y corto plazo sobre sostenibilidad, y fue entonces cuando decidí hacer una revisión completa de mi propio trabajo y compartir el proceso contigo. La sostenibilidad es un proceso que es muy individual para cada negocio y persona, ya sea un artista que trabaja en solitario o una pequeña empresa, así que solo doy mis pautas personales como marco.

Cuando digo 'sostenibilidad', es importante que estemos de acuerdo respecto a lo que eso significa. He tomado la siguiente definición de Brundtland:

La sostenibilidad es satisfacer las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

(Brundtland, 1987)

Entiendo que en mi trabajo tengo relaciones con clientes y proveedores, estoy recibiendo y dando. Mi deseo es que estas relaciones sean lo más duraderas posible. No tengo ningún interés en comprar o vender without cualquier valor añadido y deseo asumir la responsabilidad de hacer lo mejor que pueda en mi parte del círculo.

El objetivo de esta entrada de blog es establecer criterios centrales claros para asegurar que las condiciones de producción y comercio de todos los productos y servicios sean tanto socialmente como económicamente justas, así como ambientalmente responsables.

(A modo de nota, quiero hablar sobre mantener la sostenibilidad sostenible. Puede ser agotador y puede ser muy costoso (lo que lo hace muy difícil) ser un negocio 100% sostenible, especialmente cuando las alternativas baratas y producidas en masa están disponibles en cada esquina. Recomiendo encarecidamente buscar soluciones holísticas e incrementos de pequeños pasos que te mantendrán motivado por la causa. También aprenderás cosas sobre la marcha y te ajustarás en consecuencia. No tiene sentido castigarte por errores o ideas erróneas pasadas; aprendemos y seguimos adelante con nuevas perspectivas.)

¿Qué es la sostenibilidad para ti y tu negocio? .

Cada negocio tiene su base que simplemente llamaremos 'negocio', ya sea que seas un artista, un tintorero aficionado que asiste al Mercado de Vacaciones anual, o si eres un proveedor como yo.

Cada negocio tiene su proveedor, y estos fabrican productos con esos suministros, que luego van a los clientes. Necesitarás definir por ti mismo qué parte del rompecabezas eres; distintas relaciones requieren diferentes soluciones.

Ejemplo: un tintorero aficionado comprará bufandas y tintes de mí, hará una bufanda y la venderá a una tienda de moda local. Yo le proporciono al tintorero una bufanda de Comercio Justo y tintes orgánicos, el tintorero se asegura de usar la menor cantidad de agua posible y no desperdicia ningún tinte. La tienda de moda usa ecológica embalaje para envolver la bufanda para su destino final.

Ves que cada uno en esta cadena de eventos es un negocio, pero también tiene un producto y también es un cliente. Cada participante asume la responsabilidad de su parte del círculo. La sostenibilidad habla de la relación a largo plazo entre todos estos.

Elegir a tus proveedores.

Tomando las telas como ejemplo, tengo cientos de proveedores entre los que puedo elegir. ¿Entonces, cómo defino con quién quiero trabajar?

Para DekelDyes siempre preferiré proveedores que:

• Tengan al menos una representación igualitaria de mujeres a lo largo de la cadena de suministro.
• Representen una asociación de artesanos y no una gran empresa.
• Beneficien a los desfavorecidos. Por ejemplo; trabajo con un colectivo de tejedores de comercio justo que capacita y emplea a personas con capacidades diferentes y uno que trabaja con madres solteras en India.

Estos criterios descartan a la mayoría de los grandes molinos en el Lejano Oriente.

Además de esto, DekelDyes puede funcionar para cerrar la brecha entre artesanos rurales altamente capacitados y un mercado global con alta demanda, y porque creo que las relaciones siempre son una calle de doble sentido ofrecemos mentorías a artesanos que expresan interés en mejorar su presencia en línea. Esto hace que la colaboración sea mucho más interesante y con inversión mutua.

Etiquetas Fair Trade y GOTS.

Los productos pueden o no tener una etiqueta de certificación Fair Trader GOTS, y aunque estas etiquetas aseguran que compras con buena conciencia, puede que no siempre sea factible para un proveedor tener la etiqueta ya que el proceso de solicitud es caro y lleva tiempo. Aun así podemos usar las directrices de la etiqueta Fair Trade para ayudarnos a decidir;

• Los productores reciben precios que cubren sus costos promedio de producción sostenible
• Prima adicional de Fairtrade que debe invertirse en mejorar el desarrollo social, económico y ambiental
• Permitir el prefinanciamiento para los productores que lo requieran
• Facilitar asociaciones comerciales a largo plazo y permitir un mayor control del productor sobre el proceso comercial.

Recomiendo encarecidamente hacer una lista de valores centrales que puedan ser importantes para ti.

Esta lista obviamente depende del campo en el que trabajes; compartiré la que hice después de una noche de lluvia de ideas sobre el tema.

• Bienestar animal. ('Peace' silk, lana libre de mulesing)
• Sostenibilidad del proveedor (relaciones de comercio justo)
• Bajo impacto (producción orgánica, sin pesticidas, fertilizantes orgánicos, uso de aprestos ecológicos. Reducción del uso de agua durante la producción)
• Climáticamente positivo (cultivos climáticamente positivos. Programas de rotación de cultivos)
• Fuentes renovables
• Agricultura regenerativa (agricultura regenerativa mediante rotación de cultivos y biodiversidad)

Ser sostenible = consciente en tu propio negocio;

• Buscar recursos locales (apoyar a pequeñas empresas). ejemplo; usamos jabón hecho a mano de un jabonero local en lugar del comprado en tienda.
• Favorecer a las mujeres y a los desfavorecidos a lo largo de TU cadena de suministro.
• Ofrecer mentorías.
• Usar proveedores verificados y certificados, que ofrezcan productos alineados con tus principios.

Si eres un artesano textil;

• Usar métodos de bajo impacto con menos agua.
• Reciclar agua o desarrollar algún tipo de sistema de agua cerrado.
• Usar cantidades cuidadosamente medidas de mordientes y tintes, siendo consciente de los recursos.
• Hacer pequeñas muestras en lugar de grandes, y acumular múltiples piezas que puedan ser teñidas/impresas/calefactadas a la vez lo que ahorrará electricidad.

Soluciones de embalaje (para empresas basadas en producto)

Transmitir tus valores y prácticas comerciales a través del embalaje es divertido y fácil.

Cuerdas de cáñamo para todo, son baratas, están disponibles y son ecológicas.

Sobres de cartón vs sobres compostables vs sobres de polietileno.

Encontrar el embalaje correcto para cada producto depende del destino, peso y forma. No todos los sobres compostables son lo suficientemente resistentes para todos los productos. Encontrar un equilibrio es importante.

No todos los sobres compostables son tan compostables como dicen ser, cuidado con el greenwashing (hacer que un producto parezca más ecológico de lo que realmente es). Lee este revelador artículo sobre embalaje.

Intenta usar papel reciclado para las etiquetas

Imprentas ecológicas; reutiliza mantas de plancha cosiendo bolsas para tus productos a partir de ellas.

La oficina de bajo impacto;

Incluso si tu negocio es de servicios, puedes hacer pequeños cambios que harán tu lugar de trabajo más sostenible.

• Revisa las formas de desplazamiento a la oficina (cerca vs lejos, transporte público vs coche).
• Compensación de CO2 para oficina y viajes (Usamos ecologi para esto).
• No más uso de plásticos de un solo uso o desechables en la oficina (compramos unas tazas y dijimos adiós a nuestros vasos de papel para el café, y pasamos de cápsulas de café a café orgánico en una cafetera tipo prensa francesa).
• Usar papel reciclado para imprimir.
• Tinta de soja para tu impresora.
• Reciclaje interno.

Identificación de marca: por más discreto que quieras ser respecto a tu sostenibilidad, para tu cliente es importante reconocer que te diferencias de otras empresas.

Esto puede hacerse a través de:

• Tú, como negocio sostenible (pequeño o grande), tienes tu responsabilidad hacia los clientes, lo que significa que debes ser transparente en valores, objetivos e implementaciones. Eso significa mensajes claros en tu sitio web y folletos. Si algo es orgánico, dilo. Si estás comprometido con el reciclaje, hazlo saber. Si tienes objetivos que aún no has implementado, habla de ellos.
• Embalaje: Tu embalaje debe reflejar tu mensaje. El papel marrón dice 'sostenible' más que cualquier caja negra, brillante y elegante. Lo mismo ocurre con tus cuentas en redes sociales y sitio web.
• Construcción de comunidad, esto sucedió más bien por casualidad cuando creé el Botanical Print Facebook Group, pero ha sido una herramienta increíble para llevar los objetivos y el mensaje que quiero que se escuche. Tú también puedes crear tu grupo de Whatsapp, lista de correo o lo que funcione para ti. Esta es la plataforma donde puedes compartir tu conocimiento y servir a otros.

Me queda claro que estas elecciones tienen un costo. A veces el gasto extra es una sorprendente no cuestión, como encontrar bolsas sobres compostables en lugar de sobres de polietileno de material virgen. A veces el gasto extra vale cada centavo como encontrar índigo que está 100% garantizado libre de trabajo infantil. A veces el costo adicional es molesto y parece no valer la pena al principio, como cambiar a lana certificada orgánica que cuesta el doble conseguirla. Aquí es cuando vuelves a tu lista de valores centrales y te permites sentarte con eso; al final, encuentro que sé exactamente lo que es correcto para mí y encontraré la solución que necesito, y tú también lo harás.

Construyendo una base de clientes sostenible

Al final, queremos confiar en que aunque tomar estas decisiones pueda aumentar el precio para nuestros clientes, estamos atrayendo al tipo de cliente que también está alineado con nuestros valores y comprometido en tomar decisiones sostenibles. la palabra construir ya implica que nada de esto ocurrirá de la noche a la mañana!

Encuentra a los clientes que se alineen con tu modelo de negocio y valores, esos clientes unicornio que están felices de comprar tu bufanda hecha a mano que viene con gran karma. Personalmente, no puedo sino sentir gratitud por tener a las personas más maravillosas que han apoyado mi trabajo desde el día en que lancé, ya sea a través de sus valiosos comentarios, su paciencia cuando las cosas tomaron más tiempo, y sus pedidos específicos de productos orgánicos y sostenibles. Nunca he sentido que estaba construyendo todo por mi cuenta, ha sido un esfuerzo conjunto.

¿Cómo te sientes podrías mejorar la sostenibilidad en tu campo? ¿Hay algo que cambiarías después de leer este artículo? ¿Puedes celebrar tus pequeños pasos hacia tu objetivo? Hazmelo saber en los comentarios.

El material escrito arriba puede compartirse libremente, solo solicito que como cortesía menciones mi sitio web como la fuente.