El lino es uno de los tejidos más antiguos, versátiles y ecológicos de Europa. Procedente de la planta del lino, es resistente, transpirable, hermoso y duradero. En los Países Bajos, el lino tiene una historia profunda y fascinante, vinculada no solo al comercio y la producción textil, sino también a la vida familiar, las tradiciones matrimoniales y el trabajo doméstico de las mujeres.

Los primeros registros del cultivo del lino en los Países Bajos datan del siglo XIII. A lo largo de los siglos, la producción neerlandesa de lino se desarrolló hasta convertirse en un oficio respetado, que combinaba habilidad, paciencia y conocimientos prácticos de la tierra. El clima neerlandés, con su tiempo templado y suelos fértiles, era muy adecuado para el cultivo del lino, y este llegó a ser una parte importante de la vida cotidiana.

El lino neerlandés era conocido por su durabilidad, suavidad y tejido fino. Ciudades como Haarlem y Leiden desempeñaron papeles importantes en la producción y el comercio textil, mientras que regiones vecinas como Flandes también eran famosas por su lino. En toda Europa, el buen lino se valoraba como un tejido práctico, bello y duradero.

El lino como industria doméstica

Aunque también se producía lino de forma comercial, gran parte de la producción se llevaba a cabo mucho más cerca del hogar. En las granjas, a menudo se cultivaba lino para el uso doméstico. Era preparado, hilado, tejido y guardado por las mujeres para la familia, por y para las hijas, para la confección de su ajuar.

Tras la cosecha, el lino tenía que pasar por muchos pasos laboriosos antes de convertirse en hilo. Se maceraba, se secaba, se rompía, se escachaba, se peinaba, se hilaba y, finalmente, se tejía. La tela tejida a menudo se realizaba en un sencillo telar de madera con dos lizos. Estos telares comúnmente producían telas de unos sesenta y nueve centímetros de ancho, y las longitudes acabadas podían medir varios metros. La mayoría de las piezas antiguas de lino que hemos visto en el estudio miden entre seis y diez metros.

Con ese lino, las mujeres hacían sábanas, fundas de almohada, camisas, manteles y otros textiles domésticos. Estas piezas formaban parte del ajuar de las jóvenes en edad de casarse. A menudo se bordaban iniciales en el lino, marcando las piezas como pertenecientes a una mujer en particular y a su futuro hogar.

El tamaño y la calidad del ajuar importaban. Un armario bien surtido de lino mostraba diligencia, prosperidad y preparación para el matrimonio. Cuanto más lino llevaba una novia, más rica y mejor preparada se consideraba.

A menudo, también había un juego especial de sábanas y fundas reservado para la noche de bodas.

La mortaja

Una de las partes más conmovedoras de esta tradición es que la novia también llevaba una mortaja. Esta se hacía con el lino más fino y se guardaba con cuidado, a menudo en la esquina superior izquierda del armario de lino, detrás de las sábanas.

La mortaja se utilizaba tras la muerte. Por lo general era sencilla en su diseño: una camisa larga y recta de lino con mangas tres cuartos y escote abierto. Una vez terminada la mortaja, la aguja empleada para coserla se quemaba ritualmente para evitar la mala suerte.

De este modo, el lino acompañaba a la mujer a través de los grandes umbrales de la vida: el matrimonio, el hogar, la familia y la muerte.

Dookrollen: Rollos de lino para el armario

El lino tejido sin usar a menudo se doblaba y enrollaba en bellas formas decorativas conocidas como dookrollen, pronunciadas en muchas zonas casi sin la “e” final, es decir: dookroll'n. La palabra dookrol, probablemente proviene de las palabras doek (que significa tela) y rol, que, como era de esperar, significa rollo.

Estos rollos no se guardaban fuera de la vista. Se exhibían en el armario de lino como una señal visible de la riqueza del hogar, la destreza y el cuidado. Un rollo nuevo no se abría a la ligera. Solo cuando una camisa, una sábana o un mantel estaban completamente gastados y habían sido remendados muchas veces se abría un nuevo dookrol y se cortaba un trozo de lino.

La tradición de los dookrollen parece ser especialmente conocida en las zonas oriental y nororiental de los Países Bajos, incluyendo el Achterhoek, Twente y Drenthe. La forma en que se enrolla el lino crea una figura que se asemeja a un corazón con dos rosas: las flores del amor.

La rosa de la izquierda es la rosa blanca de la novia, que simboliza pureza, virginidad y virtud. La rosa de la derecha es la rosa roja del novio, que representa la sangre y la pasión del hombre. La forma exacta de los rollos puede variar de una región a otra e incluso de una familia a otra. He visto también diferentes patrones de zigzag y otras formas.

Después de la boda, familiares y amigos iban a visitar a los recién casados. Un armario de lino lleno y bellamente arreglado se consideraba una verdadera pieza de exhibición. En estas visitas, los hombres podían fijarse en las vacas de los demás, mientras las mujeres mostraban sus armarios de lino.

Cómo se hacen los dookrollen

Crear dookrollen requiere fuerza, paciencia y práctica. No es simplemente enrollar un trozo de tela.

Normalmente se necesitan de dos a cuatro mujeres para enrollar el lino correctamente. Primero se lava el lino. Tradicionalmente, luego se extendía sobre la hierba para blanquearse y secarse al sol. No se usaba suavizante, y el lino no debe plancharse antes de enrollarlo.

Las mujeres comienzan estirando y alisando la tela con las manos. Luego el lino se dobla a lo largo por la mitad, y parte de la tela se vuelve a doblar hacia atrás. Una longitud de aproximadamente dos metros se pliega en un patrón de zigzag, con cada tira ligeramente más corta que la anterior.

En algunos casos, sin embargo, el proceso es más simple y la tela se enrolla desde ambos lados.

Se coloca una regla o unas tijeras en el centro de la tira doblada de tela. Entonces comienza el enrollado desde ambos lados. Las dos vueltas van tomando forma lentamente, formando el característico patrón de corazón y rosa.

Cuando la forma es correcta, las dos vueltas se cosen juntas con un hilo fuerte para que la forma se mantenga en su lugar.

Parece elegante y sin esfuerzo cuando está terminado, pero el proceso requiere bastante fuerza muscular y mucha experiencia.

Mantener viva la tradición

La artesanía de hacer dookrollen forma ahora parte del patrimonio inmaterial neerlandés. Como muchas tradiciones textiles, sobrevive porque hay personas que se preocupan lo suficiente como para demostrarla, documentarla y transmitirla.

Estos rollos son más que tela almacenada. Representan el trabajo de las mujeres, el orgullo del hogar, las costumbres matrimoniales, la identidad regional y el valor que se otorga al lino como material precioso.

Tenemos lino neerlandés hilado y tejido a mano como este en el estudio, pero cada vez es más difícil de encontrar. A menudo, los dookrollen antiguos ya han sido abiertos para que la tela pueda medirse y venderse. Mantendré los ojos abiertos en busca de más de este textil histórico, porque piezas como estas guardan historias que merecen ser preservadas.