Un día se encontró en Francia un manuscrito con 157 recetas de tintes naturales. Lo asombroso era que gran parte de estas recetas venían acompañadas de muestras de lana teñida.
Sin que se conociera al autor, hubo que investigar un poco para descubrir que lo más probable es que fuera Paul Gout quien completó el manuscrito en 1763.
Paul Gout era el administrador y maestro tintorero de la Manufactura Real de paños de lana en Bize, Languedoc. Esta importante fábrica exportaba hasta 2,750 piezas de paño de lana llamadas "Londrin's Seconds" al año, principalmente a los puertos del Levante. Eso equivale a más de 52 km de tejido, teñido con colores resistentes, que no se destiñen ni con la luz ni con los lavados.
Un poco de contexto sobre la industria francesa de la lana en el siglo XVIII.
En el siglo XVIII, Francia fue uno de los principales productores y exportadores de paño de lana teñido, y su comercio con la región del Levante desempeñó un papel importante en la economía del país.
El paño de lana se teñía ya confeccionado, a diferencia del teñido en lana sucia o del teñido del hilo.
El Levante es un término histórico y geográfico que se refiere a una región del Mediterráneo oriental. Abarca países actuales como Líbano, Siria, Jordania, Israel, Palestina, y partes de Turquía y Chipre. El término "Levant" deriva de la palabra francesa "lever", que significa "salir", ya que alude a la zona por donde sale el sol.
El siglo XVIII fue testigo de una importante exportación de lana francesa al Levante, lo que fomentó los vínculos económicos y el intercambio cultural entre las regiones. Este comercio contribuyó a la prosperidad de la industria lanera francesa y al crecimiento del sector textil del Levante, dejando una huella duradera en ambas regiones durante esa época.
La demanda de lana francesa en el Levante impulsó el crecimiento de industrias y actividades relacionadas. Se criaban ovejas para la lana en los Pirineos franceses, sobreexplotando la zona. Los pequeños hameaux de la región daban hogar a hilanderas y tejedores, y el teñido se realizaba en tintorerías que trabajaban según un estricto protocolo real.
El comercio de lana francesa con el Levante también afrontó algunos desafíos. Los conflictos políticos y las guerras en Europa, como la Guerra de los Siete Años y las Guerras Napoleónicas, interrumpieron las rutas comerciales y afectaron al suministro de lana al Levante. La competencia de otros productores europeos de lana, como Inglaterra y los Países Bajos, también influyó en la dinámica del comercio.
Un manuscrito mutilado
El manuscrito en sí parece haber pasado por muchas manos... le faltan páginas, está un poco rasgado y tiene algunos agujeros. Pero las muestras de Londrins Seconds teñidas se ven frescas, como si hubieran sido teñidas recientemente, y la caligrafía ondulada es ordenada y legible. Cada muestra va acompañada de un nombre que describe con precisión el color, como: 'Spiny Lobster", "Coffee" y "King's Blue", seguido de instrucciones para el mordentado y el teñido.
Avanzando hasta hoy, en junio 2023 in en Montpellier, tuve la oportunidad de ver el manuscrito yo mismo, en persona. Estábamos en el estudio de la tintorera natural Sandrine Rozier junto con la autora e investigadora Dominique Cardon (editora del libro sobre el manuscrito de Paul Gout, disponible para comprar AQUÍ), en lo que se llamó un taller conjunto de investigación.
Como dato aparte: he seguido de cerca el trabajo de Dominique Cardon durante los últimos años, y te recomiendo mucho hacerte con cualquiera de los libros que ha publicado, ya que contienen una enorme cantidad de información históricamente y científicamente rigurosa.
Lo que más me sorprendió es lo finas que son estas muestras de lana, qué dominio absoluto de las hilanderas, los tejedores y los bataneros. Luego, los colores...oh, Dios mío... la riqueza de su saturación... desde rojos intensos y vibrantes, hasta azules y amarillos soleados, ¡qué dominio de los materiales naturales y qué evidente resulta la enorme cantidad de trabajo que se hizo en estas tintorerías para crear este vastísimo abanico de colores!
El objetivo de esta reunión de mentes maestras, organizada por esta organización francesa https://www.vieilles-racines-et-jeunes-pousses.fr) era reproducir tantas de las recetas de tintes que nos legó Paul Gout como fuera posible y comparar las muestras con las originales mediante un análisis colorimétrico. Durante un periodo de cinco días.
El colorímetro, o CIELAB, o CIE L*a*b*, es un espacio de color tridimensional que permite medir y comparar con precisión todos los colores perceptibles mediante tres valores cromáticos. En este espacio de color, las diferencias numéricas entre valores corresponden aproximadamente a la magnitud del cambio que perciben los seres humanos entre colores. LAB significa L* para la luminosidad y A y B para los cuatro colores únicos de la visión humana: rojo, verde, azul y amarillo.
Manos a la obra: reproduciendo.
Así que nos pusimos a trabajar, y fue maravilloso. Utilizamos una réplica del mismo paño de lana usado en el siglo XVIII, por precisión, y solo ingredientes originales, algunos de los cuales recolectamos "in situ", como el Trentanel y el Redoul.
Y entonces comenzó el teñido... empezando con el proceso de mordentado de 20% de alumbre y 6% de crémor tártaro (para los rojos usamos otros procesos), la preparación del fondo azul para los tintes mezclados y la elaboración de los baños de tinte.
De este modo creamos alrededor de 30 colores diferentes en cinco días!
De este modo creamos alrededor de 30 colores diferentes en cinco días!
¡Un esfuerzo conjunto!
Terminamos el proyecto comparando los resultados con el original.
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