Dans mon billet précédent, j'ai partagé des conseils pour des pratiques de lavage plus durables afin de prendre soin de vos vêtements teints naturellement. Dans ce billet, examinons trois alternatives propres qui sont non toxiques et 100% biodegradable.
Bien avant l'avènement des détergents chimiques dans des bouteilles et des sacs en plastique aux couleurs vives, la terre offrait ses dons doux et abondants pour le nettoyage. Parmi ces cadeaux se trouvent la savonelle, les racines de savon et les noix de savon. Ces plantes (parts) sont toutes riches en saponines — les agents nettoyants de la nature. On s'est appuyé sur ces plantes pendant des siècles, non seulement pour leurs propriétés nettoyantes mais aussi pour leur compatibilité avec des textiles délicats et précieux comme la soie et la laine. Aujourd'hui, dans mon parcours vers la durabilité, je souhaite explorer ces matériaux traditionnels pour revenir à des méthodes plus lentes et respectueuses de la terre pour prendre soin de nos tissus.
À la recherche d'un entretien des vêtements plus doux
Mon exploration de ces nettoyants naturels a commencé avec l'intention de découvrir des matériaux de nettoyage qui respectent à la fois le créateur — qu'il soit tisserand, fileur ou teinturier — et le porteur. Le monde des tissus teints à la main et délicats, comme la laine et la soie, appelle à la douceur. Ces textiles, souvent créés avec soin et intention, exigent des solutions qui préservent leur intégrité plutôt que d'en ôter l'essence. Les détergents chimiques, malgré toute leur commodité, peuvent laisser des résidus qui ternissent les couleurs ou endommagent les fibres au fil du temps, tandis que leur pH élevé peut modifier la couleur complètement. En revanche, la savonelle, les racines de savon et les noix de savon travaillent en harmonie avec nos tissus, offrant une alternative éco-responsable.
Savonelle (Saponaria officinalis)
Cette plante a d'abord attiré mon attention en lisant l'histoire des soins des tissus. Cette plante modeste, avec ses délicates fleurs roses, a longtemps été utilisée pour nettoyer les textiles fragiles. Au Moyen Âge en Europe, elle était un incontournable pour l'entretien des vêtements en laine et des tapisseries. Les monastères cultivaient souvent la savonelle dans leurs jardins, afin de pouvoir l'utiliser pour entretenir leurs vêtements et tapisseries. Il y avait une bonne raison qu'elle était communément appelée 'Fuller's Herb", étant utilisée dans le processus de foulonnage de la laine bouillie dans de nombreux centres textiles en Europe.
Préparation de la solution nettoyante à la savonelle :
Les saponines de la savonelle libèrent une mousse douce lorsqu'elles sont mijotées dans l'eau, parfaite pour laver les fibres délicates sans la rudesse des détergents modernes.
Préparer un nettoyant à la savonelle n'est pas difficile :
Use a quarter cup of dried soapwort leaves and stems. Place the soapwort in a pot and add one liter (approximately four cups) of water. Heat the mixture gently, ensuring it simmers without boiling, for about 15 to 20 minutes. After simmering, allow the solution to cool before straining out the plant material. The result is a gentle, natural soapwort cleanser ready for use on delicate fabrics, that you can store in the fridge for further use.
Les racines de savon, (Latin: Saponaria alba) sont un autre nettoyant naturel qui apporte une texture différente à cette histoire. Les racines séchées sont simplement trempées dans l'eau pour libérer leurs agents nettoyants naturels. Avec une mousse crémeuse et légère, soap roots offrent une solution de nettoyage efficace mais douce qui préserve la vivacité et l'intégrité des tissus teints à la main.
Par exemple, les fabricants de tapis persans, réputés pour leur art, s'appuyaient souvent sur des nettoyants naturels comme les racines de savon durant les étapes de lavage du processus de tissage. Après qu'un tapis était terminé, il était lavé pour éliminer toute saleté, huile ou débris résiduel des fils de laine ou de soie. Les solutions à base de racine de savon étaient idéales pour cette tâche parce qu'elles maintenaient les teintes vibrantes des colorants naturels comme le rouge garance ou le bleu indigo, essentielles à la beauté des tapis persans.
Noix de savon
Enfin : Soap nuts (Sapindus mukorossi), known as 'reetha', have a different story to tell.
Originaires d'Asie du Sud, ces fruits séchés sont utilisés depuis des siècles comme agent de nettoyage durable.
En Inde, les noix de savon étaient traditionnellement utilisées pour laver de fins saris en soie et des châles en laine, des vêtements qui nécessitent une touche très légère. Leurs saponines naturelles se libèrent lorsque les noix sont trempées dans l'eau, créant un liquide nettoyant doux mais efficace.
Comment utiliser les noix de savon dans votre machine à laver
J'ai trouvé les noix de savon particulièrement merveilleuses pour le lavage en machine, tant qu'elles sont sans le noyau ou kernel (ils tachent !). Un petit sac en mousseline rempli d'une poignée de noix de savon peut remplacer complètement le détergent. Après utilisation, séchez-les et réutilisez jusqu'à quatre fois. Une fois que les coquilles deviennent molles et grises, jetez-les dans votre compost.
Fabriquer un détergent liquide à base de noix de savon
Add one cup of soap nut shells to six cups of water in a pot. Bring to a gentle boil and simmer for 45 minutes. Strain the liquid and repeat the step of simmering with the same soap nuts. Add a few drops of essential oils for a nice smell, or add a sprig of rosemary to the liquid.
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What is my problem with conventional washing powders?
Beaucoup de ces détergents sont chargés en phosphates, parfums synthétiques et agents azurants optiques qui persistent dans les systèmes d'eau bien après le cycle de rinçage. Ces produits chimiques perturbent la vie aquatique, créent des déséquilibres dans les écosystèmes et irritent souvent les peaux sensibles. L'action agressive de ces poudres peut aussi user les fibres naturelles avec le temps, estompant les couleurs et affaiblissant leur structure. L'attrait de vêtements éclatants de propreté a un coût caché — un coût que des alternatives naturelles comme la savonelle, les racines de savon et les noix de savon évitent avec grâce.
Les fibres synthétiques perdent des microplastiques à chaque lavage, qui se retrouvent dans les cours d'eau et contribuent à la crise croissante de pollution des océans et des écosystèmes aquatiques. En choisissant des fibres naturelles et en les nettoyant avec des solutions d'origine végétale, nous réduisons le mal infligé à la planète. Ces fibres ne sont pas seulement biodégradables mais conservent aussi une douceur et une authenticité que les matériaux synthétiques ne peuvent reproduire.
Limitations of plant-based detergents
Bien sûr, ces matériaux ont leurs limites. Ils ne traiteront pas les taches profondes ou la saleté industrielle que les détergents modernes promettent d'éliminer (mais vous pourriez vérifier avec le Allerley Matkel pour des taches particulières). Ils ne sentent pas non plus aussi bon, chose que l'on peut résoudre avec quelque chose d'aussi simple qu'un sachet de lavande à l'ancienne dans notre placard, ou en ajoutant une goutte ou deux d'huiles essentielles. Les colorants naturels, avec leurs tons terreux et pleins d'âme, peuvent être sensibles aux produits chimiques agressifs. La savonelle, les racines de savon et les noix de savon offrent une alternative qui protège ces couleurs, leur permettant de vieillir avec grâce.
J'encourage toute personne travaillant avec des textiles délicats ou faits à la main à expérimenter ces nettoyants naturels. Il y a une courbe d'apprentissage, oui. Il faut du temps pour comprendre quelle quantité de savonelle faire frémir, comment tremper les racines de savon, ou combien de noix de savon utiliser. Mais cet apprentissage fait partie de la joie. C'est une occasion de se connecter à des traditions qui s'étendent sur des siècles et des cultures et d'honorer l'ingéniosité de ceux qui nous ont précédés. Et c'est une façon d'avancer avec intention, en façonnant un avenir qui respecte à la fois la terre et ses habitants.
Mon travail avec les colorants naturels et les tissus tissés à la main a toujours été plus que de l'esthétique. Il s'agit de gestion, de choisir des processus qui honorent la planète plutôt que de l'épuiser. La savonelle, les racines de savon et les noix de savon sont de petits mais significatifs outils dans cette entreprise. Ils me rappellent que la durabilité n'est pas un geste unique et grandiose mais une série de petits choix réfléchis.
Prêt à vous lancer ?
J'ai préparé un kit de ces trois matériaux pour que vous puissiez essayer !
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