Cuves d’indigo naturel biologique, quelles sont vos possibilités ?

Je n’ai jamais vraiment été fan des cuves organiques, principalement parce que je ne les « comprends » pas vraiment et que j’ai essuyé de gros échecs (pensez à une cuve de henné de 30 litres en train de pourrir sur un balcon. Ça pue). Je comprends bien que c’est mon problème. Je ne suis pas non plus au studio pendant jusqu’à un mois, plusieurs fois par an, donc je ne peux pas surveiller ma cuve organique comme je le devrais.

Au fil des années, je m’en suis tenu à ma cuve à l’hydrosulfite, et c’est tout. Mais... récemment, j’enseigne à des communautés locales, où la réussite dépend fortement de la disponibilité des ingrédients.

Quand j’enseigne à une petite communauté locale aux moyens limités, elle ne pourra tout simplement pas commander de l’hydros à l’étranger et se le faire expédier. Je dois trouver des ingrédients qui fonctionnent dans leur contexte !

Ayant donc tiré cette conclusion, je me remets à explorer les cuves organiques et je vais les comparer afin que vous puissiez, vous aussi, choisir ce qui vous convient. Je ne donne pas ici de recettes précises, c’est encore en cours d’élaboration, et je ne souhaite pas copier les méthodes des autres sans faire mon propre travail, alors prenez ce billet comme un aperçu et une source d’inspiration, et servez-vous-y comme bon vous semble.

Toute cuve à l’indigo repose sur les composants suivants :

1. L’eau.
2. Un composant alcalin.
3. Un réducteur.
4. De la poudre ou de la pâte d’indigo.
   1. L’eau

Pour l’eau, j’ai constaté que sa qualité importe peu, je n’ai pas relevé de différence significative, voire aucune, entre l’eau de puits (sauf si elle est très riche en fer), l’eau distillée ou ma propre eau du robinet (horrible). Si vous avez une expérience différente, j’aimerais beaucoup la lire dans les commentaires.

2. Alcalin
Le composant alcalin, c’est là que les choses deviennent intéressantes. Pour une cuve à l’hydrosulfite, j’utilise de la soude légère, qui est bon marché et facile à trouver. Pour une cuve organique, la soude légère ne fonctionnera pas. La soude légère seule (pH ~9–10) est trop faible pour réduire complètement l’indigo, donc une cuve au fructose avec uniquement de la soude légère sera lente et incomplète.

Cependant, la soude légère peut être combinée à de la chaux éteinte pour créer une cuve plus douce qui fonctionne quand même.

Comparaison de la soude caustique, de la chaux éteinte et de la soude légère dans une cuve au fructose

À partir de ce tableau, vous pouvez prendre votre propre décision en toute connaissance de cause.

3, Le réducteur. Comparaison des ingrédients réducteurs organiques pour l’indigo

Les cuves organiques à l’indigo utilisent des agents réducteurs naturels au lieu de produits chimiques de synthèse comme le dithionite de sodium (hydrosulfite). Un agent réducteur naturel est un terme sophistiqué pour désigner des sucres d’origine végétale provenant de matériaux comme la racine de garance, le fructose, les dattes, le henné, ou même le sulfate ferreux. Ces substances déclenchent un processus d’hydrolyse qui « retire » l’oxygène de l’eau, créant ainsi un environnement anaérobie.

Dans cet environnement, l’indigo est réduit sous sa forme soluble, leuco-indigo, qui peut ensuite être absorbée par les fibres du textile que vous teignez. Une fois le tissu retiré de la cuve et exposé à l’oxygène, le leuco-indigo redevient indigo insoluble, créant une couleur permanente et éclatante sur le tissu.

Je recommande vivement de choisir vos ingrédients en fonction de ce qui est naturellement disponible dans votre environnement. Pour moi, il est logique d’utiliser des dattes, parce que je peux les obtenir gratuitement (elles poussent sur les arbres ici). Je n’utiliserais pas de pommes, car je devrais les acheter, et elles ne sont pas bon marché. Je reste encore partagé, plutôt du côté du « non », quant à l’idée d’utiliser de la nourriture parfaitement comestible pour réduire une cuve...

Vos options pour le fructose naturel

• Fructose :
  • Fructose en poudre pure (le plus courant pour la régularité, disponible dans les magasins diététiques et les grands supermarchés)
  • Jus de fruits ou sirop (riche en fructose, comme le jus de pomme ou de poire)
  • Miel (qui contient du fructose ainsi que d’autres sucres)
  • Sirop de dattes (naturel, riche en fructose)
  • Mélasse (contient une bonne quantité de fructose, peut-être un peu difficile à manipuler car elle est très épaisse.)
  • Sirop d’agave (un autre édulcorant riche en fructose)
• Fruits contenant du fructose naturel :
  • Pommes (fraîches ou en jus)
  • Poires (fraîches ou en jus)
  • Dattes (les dattes sont riches en fructose et peuvent servir à faire du sirop ou du jus)
  • Raisins (en particulier les variétés les plus sucrées, fraîches ou en jus)
  • Mangos (riches en sucres et souvent utilisés pour leur jus)
  • Figues (les fraîches comme les séchées contiennent du fructose)

Cette liste est loin d’être exhaustive, j’ai entendu parler de cuves réussies utilisant des zestes d’orange, mais je n’ai aucune expérience personnelle à ce sujet.

Comparaison des différents types de réducteurs pour une cuve organique

4. Indigo
   Maintenant que nous avons abordé les principaux acteurs de la création d’une cuve organique à l’indigo, nous devons aussi parler de la vedette du spectacle : l’indigo. L’un de mes problèmes avec les cuves organiques est aussi qu’il est plus difficile de réduire complètement toute la poudre d’indigo présente dans la cuve. Cela peut entraîner un « gaspillage » de matières précieuses. Les différents indigos varient beaucoup dans leur teneur en indigo, donc alors que je pourrais n’avoir besoin que de 3 grammes par litre d’un type d’indigo, il me faudrait peut-être 5 grammes pour obtenir la même couleur avec une poudre différente.

Comparaison des types d’indigo par pays

Pour l’instant, ces informations lancent toute une série d’expérimentations avec les différentes options. J’espère que ce sera aussi le cas pour vous ! On ne peut « apprendre » qu’un certain nombre de choses en lisant, le véritable apprentissage passe toujours par les mains.