(Et pourquoi avez-vous besoin de le savoir ?)
Le pH est quelque chose que vous verrez souvent dans les descriptions des processus de teinture naturelle. En bref : pH signifie
potential hydrogen,
et il nous indique la quantité d'hydrogène présente dans les liquides, ainsi que l'activité de l'ion hydrogène. Cette concentration d'ions hydrogène est mesurée en moles par décimètre cube de solution.
La plage de pH est de 0-14.
Un pH de 7 est considéré comme neutre, tandis que des valeurs de pH inférieures à 7 sont acides et des valeurs de pH supérieures à 7 sont alcalines.
L'échelle du pH est logarithmique, ce qui signifie qu'un changement d'une unité de pH représente une variation d'un facteur dix de l'acidité ou de l'alcalinité.
Par exemple, une solution avec un pH de 4 est dix fois plus acide qu'une solution avec un pH de 5, et cent fois plus acide qu'une solution avec un pH de 6. De même, une solution avec un pH de 9 est dix fois plus alcaline qu'une solution avec un pH de 8, et cent fois plus alcaline qu'une solution avec un pH de 7.
Comment puis-je connaître le niveau de pH de ma solution de teinture ?
Pour évaluer le pH d'une solution, vous pouvez utiliser un pH-mètre numérique ou pH indicator strips (bandes de papier indicateur) qui changent de couleur en fonction du pH de la solution. Une fois que vous connaissez le pH de la solution, vous pouvez ajuster le pH en ajoutant une substance acide ou alcaline.
Fait amusant : saviez-vous que les teinturiers traditionnels du 18e siècle en France déterminaient le bon pH de leur cuve d'indigo en y goûtant ?
Fait amusant : 'things are going sour' se rapporte à la baisse naturelle du pH lorsque les matières organiques s'hydrolysent. Dans les bains de teinture, il y aura toujours une baisse naturelle du pH à mesure que les matières végétales dans l'eau se décomposent, créant un environnement acide.
Pourquoi connaître le niveau de pH de votre bain de teinture est-il important ?
La plupart des teintures naturelles sont sensibles aux variations de pH et produiront des couleurs différentes selon l'acidité ou l'alcalinité du bain de teinture.
- La teinture de racine de garance donnera une couleur rouge dans une solution alcaline (pH 9-10) et une couleur jaune dans une solution acide (pH 4-5).
- La teinture de cochenille donne une couleur fuchsia sur un tissu au pH neutre, un pH acide de 5 peut tirer la teinte vers les rouges, tandis qu'un pH de 8 et plus donne des nuances violettes.
- La plupart des jaunes issus de flavonoïdes donneront un jaune plus prononcé dans un bain alcalin.
Pendant que je voyageais à Oaxaca, nous avons vu comment les femmes teignent leur laine dans une large gamme de teintes avec la cochenille, simplement en ajustant le pH de leur bain de teinture.
Puis-je modifier le pH de ma solution de teinture ?
Si vous avez une solution avec un pH de 5 et que vous voulez la rendre plus acide, vous pouvez ajouter une substance acide comme du vinaigre pour abaisser le pH d'une unité à pH 4. Alternativement, si vous avez une solution avec un pH de 5 et que vous voulez la rendre plus alcaline, vous pouvez ajouter une substance alcaline comme du bicarbonate de soude pour augmenter le pH d'une unité à pH 6. Nous appelons ces substances alcalines ou acides un assist (see this blog)
Il est important de noter qu'une acidité ou une alcalinité excessives peuvent endommager les fibres, il est donc important de respecter les plages de pH recommandées pour chaque teinture et type de fibre.
Dans cet échantillon, vous voyez de près la différence des fibres de cochenille avec différents assists :
Qu'est-ce qui fait d'une substance un assist acide ?
Les substances acides sont des substances qui ont une valeur de pH inférieure à 7 sur l'échelle du pH, ce qui signifie qu'elles sont plus acides qu'une solution neutre (pH 7). Ces substances ont une plus grande concentration d'ions hydrogène (H+) que d'ions hydroxyde (OH-).
Les substances acides peuvent être naturelles ou synthétiques. Quelques exemples courants d'assists acides utilisés en teinture naturelle sont :
- Agrumes (citron, citron vert, orange, pamplemousse)
- Vinaigre (acide acétique)
- acide lactique
Qu'est-ce qui fait d'une substance un assist alcalin ?
Une substance alcaline est une substance qui a une valeur de pH supérieure à 7 sur l'échelle du pH, ce qui signifie qu'elles sont plus basiques ou alcalines qu'une solution neutre (pH 7). Ces substances ont une plus grande concentration d'ions hydroxyde (OH-) que d'ions hydrogène (H+).
En teinture naturelle, nous utilisons traditionnellement :
- Bicarbonate de soude (sodium bicarbonate)
- Cristaux de soude (sodium carbonate)
- Ammoniaque (urine!)
- Chaux hydratée
- Certains minéraux et roches comme le calcaire naturel que j'ai rapporté du Mexique.
- La cendre de bois est un merveilleux alcalin doux couramment utilisé dans les recettes de teinture traditionnelles et notre indigo from El Salvador est extrait en utilisant de la cendre de bois.
Je recommande fortement de vérifier régulièrement vos niveaux de pH pendant la teinture, afin que vous commenciez à développer une sensation intuitive de la connexion directe entre le pH et la couleur de la teinture.
Ma deuxième recommandation est d'expérimenter : prenez trois échantillons de votre eau de teinture. L'un vous le conserverez tel quel, à l'un ajoutez du carbonate de sodium et à l'autre ajoutez du vinaigre. Observez simplement ce qui se passe et commencez à apprendre par la pratique.
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