En parcourant plusieurs manuels de teinture du XVIIIe siècle, je n'ai pas pu manquer la référence à l'utilisation de teintures naturelles dans l'impression sur calicot. Calico est un nom simple pour de nombreuses techniques différentes qui impliquent l'application de mordants et de teintures en motifs à l'aide de blocs en bois sculptés, de pinceaux ou de tamis. Les textiles imprimés en calicot s'appellent chintz. Les remarquables ouvrages d'Edward Bancroft et de Berthollet peuvent être achetés en reproductions et valent vraiment la peine d'être lus. De plus, les livres de E.A. Parnell et Crace-Calvert ont été essentiels à mes recherches. Bientôt je me suis laissé absorber par les tenants et aboutissants de la mode du XVIIIe siècle, l'économie derrière les teintures, et la manière de faire dans un contexte moderne.
Les Anglais furent très séduits par les impressions colorées au bloc qu'ils rencontrèrent en Inde lorsqu'ils établirent leurs comptoirs pour la Compagnie des Indes orientales à Surat (1619), Madras (1639), Bombay (1668) et Calcutta (1690). Les cotons finement tissés et bon marché furent rapidement importés en Angleterre, accompagnés d'étoffes de soie, d'indigo, de salpêtre et d'épices du sud de l'Inde. Là-bas ils eurent beaucoup de succès en tant qu'alternative gaie aux lourdes laines et aux toiles rigides de l'époque.
Motifs d'impression au bloc tirés d'un livre d'époque, cliquez sur l'image pour plus de détails
La mode dominante des robes bouffantes et larges avec un corsage étroit a permis aux impressions de s'exprimer au mieux et, pour la classe ouvrière, c'est vite devenu la folie du moment. Les tissus étaient si bon marché et si largement disponibles que même les plus démunis pouvaient se les offrir, ce qui n'était certainement pas le cas de la mode richement brodée qui précédait. Vers 1700 la valeur des importations de chintz (le nom des textiles imprimés en calicot) dépassa la valeur totale du commerce des épices (1). La croissance dans un domaine entraîne naturellement le déclin d'un autre, et l'industrie lainière connut une forte chute de la demande. Pour protéger l'industrie britannique, le gouvernement augmenta d'abord les taxes d'importation jusqu'à un stupéfiant 50 %, tout en abandonnant les droits d'exportation sur les produits lainiers anglais. En 1720 l'importation de chintzes étrangers fut interdite, pour n'être autorisée de nouveau qu'en 1774. Les Français (où le calicot s'appelle Indiennes) firent de même mais eurent beaucoup plus de mal à interdire les textiles de contrebande venant de leurs frontières terrestres. Comment cela a affecté l'industrie locale d'impression au bloc en Inde est une histoire pour une autre fois.
Exemples de robes courantes du XVIIIe siècle imprimées en calicot ;
Toiles Indiennes, impressions de calicot pour le marché français vers 1750, images de la collection de ce musée ; (cliquez sur l'image pour en savoir plus)
Bien qu'il fût strictement interdit d'importer des produits imprimés d'Inde, il restait possible d'importer du coton brut et de l'imprimer en Angleterre. La technique traditionnelle d'impression au bloc était beaucoup trop lente et exigeante en main-d'œuvre pour être rentable et cela entraîna une période d'innovations rapides. La sérigraphie, les machines d'impression à gros cylindres et des étuves spéciales firent du calicot une industrie locale prospère. Les chintzes restèrent la mode du moment jusqu'à ce que les robes plus épurées et fluides entrent en vogue, exigeant un type de textile différent. Néanmoins, l'impression sur calicot resta (et reste) populaire en décoration d'intérieur et l'industrie survécut, bien que réduite.
Ces planches montrent en détail la machinerie et l'installation de ces maisons de teinture et d'impression ;
Un article intéressant sur l'industrie d'impression au bloc et au cylindre du XVIIIe siècle dans le Lancashire se trouve ici
La garance était la teinture la plus courante pour l'impression sur calicot, sujet dont j'ai parlé dans le billet précédent. Regardez cette superbe estampe sur cuivre imprimée sur coton utilisant une pâte de teinture à la garance. Jean Baptiste Huet in 1795.
Malgré tous les livres et articles, la question la plus intéressante demeurait ; can I do this at home? La réponse courte est oui, mais cela demande une bonne réflexion et du matériel au-delà de vos pots de teinture habituels. Bien sûr, il n'était pas possible de reproduire les méthodes industrielles de l'époque (pas seulement parce que je ne peux pas construire une 'small chamber built of masonry about four or five feet in length by three feet in width and three feet in height' pour la cuisson à la vapeur), mais essayer dans un petit cadre était intéressant et réalisable.
La première chose importante est d'épaissir les teintures. Contrairement à la teinture naturelle ordinaire, la teinture doit être assez épaisse pour ne pas filer ni baver sur le textile sec. Autrefois il existait une pléthore d'épaississants naturels, chacun avec ses avantages et inconvénients. Parnell (2) résume et mentionne la gomme du Sénégal séparément de la gomme arabique, mais la plupart des autres ouvrages les considèrent comme une seule et même chose.
1 British Gum (roasted starch)
2 Calcined potato starch
3 China clay mixed with gum Arabic or gum Senegal
4 Dextrine
7 Gum tragacanth
8 Pipe clay mixed with gum Arabic or gum Senegal
9 Rice starch
10 Salep
11 Sago, common and torrefied
12 Sulphate of lead mixed with gum arabic or gum Senegal
13 Wheat starch
De nos jours la plupart des imprimeurs utiliseront Guar Gum.
Ensuite nous avons besoin de la teinture appropriée, et même si en principe on pourrait le faire avec n'importe quelle teinture naturelle, la meilleure chose est d'utiliser une teinture ayant une bonne solidité à la lumière, telle que madder, gaude, et cutch.
Dans ces échantillons j'ai utilisé un écran avec un pochoir en dessous, de gauche à droite : gaude, gaude mélangée à la garance et garance. Ici réalisé sur du lin vintage tissé à la main et organic wool merino.
Après cela j'ai utilisé des écrans plus grands avec mes propres dessins ajoutés, que j'avais fait réaliser par un atelier de sérigraphie près de chez moi. Illustration vintage de grenades imprimée avec (de gauche à droite) gaude, cochineal et Himalayan rhubarb.
J'ai réalisé un tutoriel étape par étape pour le processus complet d'impression avec des teintures naturelles, pour de meilleurs résultats à la maison. Sont discutés et expliqués :
Comment faire une pâte de teinture avec extrait et poudre de teinture ordinaire.
Comment conserver la pâte de teinture.
Comment appliquer la pâte.
Fixation de la teinture et finition correcte de votre projet d'impression.
Comme d'habitude, avec beaucoup de photos et des étapes et recettes clairement expliquées.
J'ai même inclus les graphiques pour fabriquer votre propre écran pour la sérigraphie.
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Vous pouvez également trouver des sets avec les ingrédients nécessaires pour au moins 8 nuances de pâte d'impression here.
Bonne impression !
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