Een duurzaam bedrijf opbouwen

Een blogpost naar aanleiding van het webinar dat ik in oktober 2021 presenteerde.

Als er iets is dat ik heb geleerd over het opbouwen van een bedrijf, dan is het dat je verwachtingen, aspiraties en realiteit niet altijd overeenkomen. Toen ik begon met het invullen van mijn profiel op een netwerkwebsite voor duurzame modegerelateerde bedrijven, moest ik al mijn lange- en kortetermijndoelstellingen over duurzaamheid invullen, en toen besloot ik een volledige beoordeling van mijn eigen werk te doen en het proces met jullie te delen. Duurzaamheid is een proces dat voor elk bedrijf en elke persoon sterk individueel is, of je nu een solowerkend kunstenaar bent of een klein bedrijf, dus ik geef alleen mijn persoonlijke richtlijnen als kader.

Wanneer ik 'duurzaamheid' zeg, is het belangrijk dat we het eens zijn over wat dat betekent. Ik heb de volgende definitie van Brundtland overgenomen:

Duurzaamheid is het voorzien in de behoeften van de huidige generatie zonder de mogelijkheid van toekomstige generaties om in hun behoeften te voorzien in gevaar te brengen.

(Brundtland, 1987)

Ik begrijp dat ik in mijn werk relaties heb met klanten en leveranciers, ik ontvang en geef. Mijn wens is deze relaties zo lang mogelijk te laten duren. Ik heb absoluut geen interesse in het kopen of verkopen zonder enige toegevoegde waarde en ik wil verantwoordelijkheid nemen om het beste te doen wat ik kan in mijn deel van de kring.

Het doel van deze blogpost is het vaststellen van duidelijke kerncriteria om ervoor te zorgen dat de productie- en handelsvoorwaarden van alle producten en diensten zowel sociaal als economisch rechtvaardig zijn, evenals milieuverantwoord.

(Terzijde wil ik het hebben over duurzaamheid duurzaam houden. Het kan uitputtend zijn en kan erg kostbaar zijn (waardoor het erg moeilijk wordt) om een 100% duurzaam bedrijf te zijn, vooral wanneer de goedkope, massaproductie-alternatieven op elke hoek verkrijgbaar zijn. Ik raad ten zeerste aan te zoeken naar holistische oplossingen en kleine stapjes die je gemotiveerd houden voor de zaak. Je leert ook dingen terwijl je bezig bent, en je past je dienovereenkomstig aan. Het heeft geen zin jezelf de schuld te geven over fouten of misvattingen uit het verleden, we leren en gaan vooruit met nieuwe inzichten.)

Wat is duurzaamheid voor jou en jouw bedrijf? .

Elk bedrijf heeft een thuisbasis die we simpelweg 'bedrijf' zullen noemen, of je nu een kunstenaar bent, een hobbyverver die deelneemt aan de jaarlijkse Holiday Market, of een leverancier zoals ik.

Elk bedrijf heeft zijn leverancier, en zij maken producten met die materialen, die vervolgens naar klanten gaan. Je zult voor jezelf moeten definiëren welk deel van de puzzel je bent; verschillende relaties vereisen verschillende oplossingen.

Voorbeeld: een hobbyverver zal sjaals en kleurstoffen bij mij kopen, een sjaal maken en die aan een lokale modewinkel verkopen. Ik voorzie de verver van een Fair Trade-sjaal en biologische kleurstoffen, de verver zorgt ervoor dat hij/zij zo weinig mogelijk water gebruikt en geen kleurstof verspilt. De modewinkel gebruikt milieuvriendelijke verpakkingen om de sjaal voor zijn eindbestemming in te pakken.

Je ziet dat ieder in deze keten een bedrijf is, maar ook een product heeft en ook klant is. Elke deelnemer neemt verantwoordelijkheid voor zijn/haar deel van de cirkel. Duurzaamheid gaat over de langetermijnrelatie tussen al deze partijen.

Je leveranciers kiezen.

Als we stoffen als voorbeeld nemen, heb ik honderden leveranciers waaruit ik kan kiezen. Hoe bepaal ik dus met wie ik wil samenwerken?

Voor DekelDyes geef ik altijd de voorkeur aan leveranciers die:

• Ten minste een gelijke vertegenwoordiging van vrouwen hebben langs de gehele toeleveringsketen.
• Een ambachtelijke samenwerking vertegenwoordigen en geen groot bedrijf zijn.
• Voordelen bieden aan achtergestelden. Bijvoorbeeld; ik werk met een fairtrade weverscollectief dat mensen met een beperking opleidt en in dienst neemt en met een collectief dat samenwerkt met alleenstaande moeders in India.

Deze criteria sluiten de meeste grote textielfabrieken in het Verre Oosten uit.

Daarnaast kan DekelDyes fungeren als brug tussen hooggekwalificeerde, rurale ambachtslieden en een wereldwijde markt met grote vraag, en omdat ik geloof dat relaties altijd van twee kanten komen bieden we mentorschappen aan ambachtslieden die interesse tonen in het verbeteren van hun online aanwezigheid. Dit maakt de samenwerking veel interessanter en wederzijds betrokken.

Fair Trade- en GOTS-labels.

Producten kunnen wel of niet een Fair Trade GOTS-certificeringslabel hebben, en hoewel deze labels ervoor zorgen dat je met een goed geweten koopt, is het niet altijd haalbaar voor een leverancier om het label te hebben omdat het aanvraagproces duur en tijdrovend is. We kunnen nog steeds de richtlijnen van het Fair Trade-label gebruiken om ons te helpen beslissen;

• Producenten ontvangen prijzen die hun gemiddelde kosten van duurzame productie dekken
• Additionele Fairtrade-premie die geïnvesteerd wordt in het verbeteren van sociale, economische en milieutechnische ontwikkeling
• Voorzien in pre-financiering voor producenten die dat nodig hebben
• Faciliteren van langetermijn handelsrelaties en producenten meer controle geven over het handelsproces.

Ik raad ten zeerste aan een lijst met kernwaarden te maken die voor jou belangrijk kunnen zijn.

Deze lijst hangt uiteraard af van het veld waarin je werkt; ik deel degene die ik maakte na een nacht brainstormen over het onderwerp.

• Dierenwelzijn. ('Peace' zijde, wol zonder mulesing)
• Leverancierduurzaamheid (fairtrade-relaties)
• Laag impact (biologische productie, geen pesticiden, biologische meststoffen, gebruik van milieuvriendelijke apprettering. Verminderd watergebruik tijdens productie)
• Klimaatpositief (klimaatpositieve gewassen. Gewasrotatieprogramma's)
• Hernieuwbare bronnen
• Regeneratieve landbouw (regeneratieve landbouw via gewasrotatie en biodiversiteit)

Duurzaam zijn = bewust zijn in je eigen bedrijf;

• Zoek naar lokale bronnen (ondersteun kleine bedrijven). voorbeeld; wij gebruiken handgemaakte zeep van een lokale zeepmaker in plaats van winkelzeep.
• Bevorder vrouwen en de achtergestelden binnen JOUW toeleveringsketen.
• Bied mentorschappen aan.
• Gebruik gecontroleerde en gecertificeerde leveranciers die producten aanbieden die aansluiten bij je principes.

Als je een textielambachtsman/-vrouw bent;

• Gebruik laag-impactmethoden met minder water.
• Recycleer water of ontwikkel een soort gesloten watersysteem.
• Gebruik zorgvuldig afgemeten hoeveelheden fixeerzouten en kleurstoffen, rekening houdend met bronnen.
• Maak kleine proefstukken in plaats van grote, en bundel meerdere stukken die an tegelijk geverfd/geprint/verwarmd kunnen worden wat elektriciteit bespaart.

Verpakkingsoplossingen (voor productgebaseerde bedrijven)

Je waarden en werkwijze overbrengen via verpakking is leuk en gemakkelijk.

Henneptouw voor alles; het is goedkoop, verkrijgbaar en milieuvriendelijk.

Kartonnen verzendzakken vs composteerbare verzendzakken vs poly mailers.

Het vinden van de juiste verpakking voor elk product hangt af van bestemming, gewicht en vorm. Niet alle composteerbare verzendzakken zijn stevig genoeg voor alle producten. Het vinden van een balans is belangrijk.

Niet alle composteerbare verzendzakken zijn zo composteerbaar als ze beweren te zijn, pas op voor greenwashing (doen alsof een product milieuvriendelijker is dan het werkelijk is). Lees dit oogopenende artikel over verpakking.

Probeer gerecycled papier voor labels te gebruiken

Eco-drukkers; hergebruik persdekens door er zakken voor je producten van te naaien.

Het laag-impact kantoor;

Zelfs als je bedrijf dienstverlenend is, kun je kleine veranderingen aanbrengen die je werkplek duurzamer maken.

• Bekijk manieren om naar kantoor te reizen (dichtbij vs ver, openbaar vervoer vs auto).
• CO2-compensatie voor kantoor en reizen (We gebruiken ecologi hiervoor).
• Geen wegwerpplastic of disposables meer op kantoor (we kochten een paar mokken en namen afscheid van onze papieren koffiebekers, en gingen van koffiecups naar biologische koffie in een French press).
• Gebruik gerecycled papier voor printwerk.
• Soja-inkt voor je printer.
• Interne recycling.

Merkidentificatie: hoe bescheiden je ook wilt zijn over je duurzaamheid, voor je klant is het belangrijk te herkennen dat je anders bent dan andere bedrijven.

Dit kan gedaan worden door:

• Jij, als duurzaam bedrijf (klein of groot), hebt je verantwoordelijkheid tegenover klanten, wat betekent dat je transparant moet zijn over waarden, doelen en implementaties. Dat betekent duidelijke boodschappen op je website en flyers. Als iets biologisch is, zeg het. Als je je inzet voor recycling, laat het weten. Als je doelen hebt die je nog niet hebt uitgevoerd, praat erover.
• Verpakking: Je verpakking moet je boodschap weerspiegelen. Bruin papier zegt 'duurzaam' meer dan welke strakke, zwarte, glanzende doos ook zal doen. Hetzelfde geldt voor je sociale media-accounts en website.
• Community-opbouw, dit gebeurde min of meer toevallig toen ik de Botanical Print Facebook Group maakte, maar het is een geweldig hulpmiddel geweest om de doelen en boodschap die ik gehoord wil zien te dragen. Jij kunt ook je Whatsapp-groep, e-maillijst of wat voor jou werkt aanmaken. Dit is het platform waar je je kennis kunt delen en anderen van dienst kunt zijn.

Het is voor mij duidelijk dat deze keuzes een prijs hebben. Soms is de extra uitgave verrassend geen probleem, zoals het vinden van composteerbare verzendzakken in plaats van verzendzakken van virgin polymeer. Soms is de extra uitgave elke cent waard, zoals het vinden van indigo dat 100% gegarandeerd vrij is van kinderarbeid. Soms is de extra kost vervelend en lijkt het aanvankelijk de moeite niet waard, zoals overschakelen naar biologisch gecertificeerde wol die twee keer zo duur is om in te kopen. Dit is het moment waarop je teruggaat naar je lijst met kernwaarden en jezelf toestaat daar even mee te zitten; uiteindelijk merk ik dat ik precies weet wat goed voor mij is en ik zal de oplossing vinden die ik nodig heb, en jij zult dat ook doen.

Het opbouwen van een duurzame klantenbasis

Uiteindelijk willen we erop kunnen vertrouwen dat hoewel het maken van deze keuzes de prijs voor onze klanten kan verhogen, we het soort klant aantrekken dat zelf ook in lijn is met onze waarden en geïnvesteerd is in het maken van duurzame keuzes. het woord building impliceert al dat niets hiervan van de ene op de andere dag gebeurt!

Vind de klanten die passen bij je bedrijfsmodel en waarden, die eenhoornklanten die graag je handgemaakte sjaal kopen die vol goede karma zit. Persoonlijk kan ik niets anders dan dankbaarheid tonen voor de geweldige mensen die mijn werk steunen sinds de dag dat ik lanceerde, hetzij door hun waardevolle feedback, hun geduld wanneer dingen langer duurden, en hun specifieke verzoeken voor biologische en duurzame producten. Niet één keer heb ik het gevoel gehad dat ik alles alleen opbouwde; het is een gezamenlijke inspanning geweest.

Hoe denk jij dat je de duurzaamheid in jouw vakgebied kunt verbeteren? Is er iets dat je zou veranderen na het lezen van dit artikel? Kun je je kleine stappen richting je doel vieren? Laat het me weten in de reacties.

Het bovenstaande materiaal mag vrij gedeeld worden, ik vraag alleen als beleefdheid dat je mijn website als bron vermeldt.