Het verven van vezels met behulp van zeeslakken (Murex) is een ambacht dat in de geschiedenis voorkomt van de Ierse kusten tot de Adriatische Zee en de Middellandse Zeekusten. In Mexico en Guatemala leeft de kennis nog steeds voort, maar dit platform is te klein om ze allemaal te behandelen, dus beperk ik me tot zaken dicht bij huis; de kusten van het oude Israël. (Voor wie meer wil lezen raad ik ten zeerste the book or Baruch Sterman and the website Ptil Tekhelet. )
In de oude boeken gaan de namen argaman en tekhelet hand in hand.
Argaman is afkomstig van het Akkadian𒅈𒂵𒌋𒌋𒉡 argamannu, wat “rood-paars” betekent. We noemen dit ook Tyroons of Koningspaars.
Tekhelet (uitgesproken met de 'kh' zoals de 'ch' in Bach) was een tint waarover de wijzen veel discussieerden. In de Griekse vertaling van de Septuagint werd het vertaald als hyakinthos (ὑακίνθος, "hyacinth", wat het een violetblauw zou maken; tegenwoordig zeggen experts dat het een luchtblauw moet zijn geweest. Aan de andere kant lijken de monsters die ik tegenwoordig gezien heb meer op een middenblauwe tint.
Stof behandeld met echte murex-inkt (foto: Clara Amit, met dank aan the Israel Antiquities Authority)
Naama Sukenik van de Israel’s Antiquities Authority ontdekte dat een stukje geweven wol (gevonden in de Wadi Muraba’at-grotten ten zuiden van Qumran in de jaren 1950) gekleurd was met een kleurstof van de Murex trunculus.
Fragment van de zeldzame paarse stof uit ca. 1000 v.Chr. opgegraven in de Timna-vallei. (Dafna Gazit, Israel Antiquities Authority)
Dit zeldzame voorbeeld van Koningspaars werd gevonden in de Israëlische Timna-regio, dicht bij de Rode Zee in het zuiden. Israëlische onderzoekers dateerden het rond 1000 v.Chr. — de tijd van koning David. De vroegste ooit gevonden voorbeelden in deze regio.
Hoe we deze kleurstoffen vandaag ook willen noemen, ze kwamen allebei uit zeeslakken en het moet een enorme operatie zijn geweest om ze te produceren. Hopen en hopen murex-schelpjes langs de Middellandse kust, ofwel doorgesneden met speciale messen of kapotgeslagen met stenen op rotsplateaus om de speciale klier aan de binnenkant te halen die het slijm verbergt dat drie keer zijn gewicht in goud waard was. De geur moet absoluut weerzinwekkend zijn geweest met het rottende vlees van miljoenen dode slakken: voor één gram kleurstof heb je 10.000 slakken nodig!
Verschillende soorten van de predatore Murex-slakken geven verschillende tinten kleurstoffen; de soorten die het meest gevonden worden bij archeologische opgravingen langs de kust van het huidige Noord-Israël tot Syrië, is Murex Trunculus, met Murex Brandaris als een eervolle tweede plaats. Als je ooit zelf Murex trunculus wilt zoeken, moet je op het volgende letten;
Een zeeslak met een schelp van 4 tot 10 cm lang. Hij heeft een tamelijk hoge slurf met zeven hoekige windingen, en de schelp ziet er een beetje uit als een vis.
De schelp is variabel in structuur en kleur met donkere strepen die je aan de binnenkant kunt zien. De ribben ontwikkelen soms verdikkingen of stekels en geven de schelp een ruwe uitstraling. Op de zeebodem is hij vaak bedekt met algen, dus het is erg moeilijk ze daadwerkelijk te ontdekken.
Het aantal benodigde slakken en de benodigde mankracht maakten het begrijpelijk de duurste kleurstof op aarde te zijn. Per keizerlijk decreet, in 301 n.Chr., zou één pond murex-kleurstof 150.000 denarii hebben gekost, wat overeenkwam met ongeveer drie pond goud.
De exorbitante prijs van murex-kleurstof maakte het een kleurstof voor de bevoorrechte elite, die exclusieve rechten probeerde te behouden om Koningspaars te dragen. De Sumptuariae Leges van het oude Rome verhinderden het gebruik van dure Tyreense paarse kleurstof door gewone burgers. Alleen de Romeinse keizer mocht een Tyreens paarse mantel dragen met gouden draad en Romeinse senatoren waren de enigen die een Tyreens paarse streep op hun toga mochten dragen.
''Leuk' feit: Volgens de Romeinse historicus Suetonius hulde koning Ptolemaeus van Mauretania zich in paars tijdens een bezoek aan Caligula. De keizer zag dit als een teken dat Ptolemaeus een aanspraak op de keizerlijke troon deed en liet zijn gast doden...
Aan de andere kant van deze elite die paars nastreefde, hadden de oude Israëlieten duidelijke geboden om Argaman en Tekhelet geverfde wol en linnen te maken. Voor de tabernakel, de priesterlijke kleding en niet in de laatste plaats, één draad Tekhelet-geverfde wol in een set tsitsit op de hoeken van elk vierhoekig kledingstuk en het traditionele gebedssjaal genaamd een Tallit, nog steeds gedragen door vrome Joden vandaag de dag.
Zoals geschreven staat; “Hashem sprak tot Moshe en zei: Spreek tot de kinderen van Israël en zeg hen dat zij voor zichzelf tsitsit aan de hoeken van hun kleding moeten maken gedurende al hun generaties. En zij zullen op de tsitsit van elk hoek een draad van tekhelet plaatsen… En gij zult het zien en alle geboden van Hashem gedenken en gij zult ze doen,” (Bemidbar (Numbers) 15:37-39).
Als ons werd bevolen om hemelsblauw te hebben, waarom zouden we dan niet gewoon indigo, of woad gebruiken? Uit de Joodse commentaren, de Talmoed, begrijpen we dan dat deze tekhelet afkomstig was van een chillazon, wat ook tegenwoordig 'slak' betekent in het Hebreeuws. Deze plaats is niet het platform om alle minutieuze details te bespreken, maar u zult mij op mijn woord moeten geloven dat het gebruik van gewone plantaardige indigo niet alleen als verkeerd werd beschouwd, het was een ernstige overtreding.
Als zowel argaman paars als tekhelet blauw uit dezelfde zeeslak komen, hoe werd dit verschil bereikt en hoe werkt het wetenschappelijk? Het leek technisch onmogelijk, en de oorspronkelijke ins en outs van het slakverven (in beide tinten) waren in de loop der eeuwen verloren geraakt. Wat do we weten? Vitruvius vermeldt de productie van Tyreens paars uit schelpdieren. Aristoteles beschreef het schelpdier waaruit Tyreens paars werd verkregen en het proces van het extraheren van de klier die de kleurstof produceerde. Plinius de Oudere beschreef de productie van Tyreens paars in zijn Naturalis Historia:
Nadat het (het schelpdier) is gevangen, wordt de ader [d.w.z. de hypobranchiale klier] uitgenomen, waarover we eerder gesproken hebben, waaraan het noodzakelijk is zout toe te voegen, ongeveer een sextarius per honderd pond sap. Het is voldoende ze drie dagen te laten trekken en niet langer, want hoe verser ze zijn, hoe groter de deugd in het vocht is.
Het wordt dan aan de kook gebracht in vaten van tin [of lood], en elke honderd amphorae moeten worden teruggekookt tot vijfhonderd pond kleurstof, door het toepassen van een matige hitte; daarvoor wordt het vat aan het einde van een lange trechter geplaatst, die met de oven communiceert; terwijl het zo kookt, wordt het vocht van tijd tot tijd afgeschuimd, en daarmee het vlees, dat noodzakelijkerwijs aan de aderen blijft kleven.
Ongeveer op de tiende dag, in het algemeen, is de hele inhoud van de ketel vloeibaar van aard, waarop een vacht waarvan het vet is gereinigd er in wordt gedompeld om te proberen; maar totdat de kleur naar de wens is van degenen die het bereiden, blijft het vocht op het vuur. De tint die naar rood neigt wordt als inferieur beschouwd aan die welke een zwartachtige tint heeft. De wol wordt vijf uur in week gelegd, en daarna, na het kaarden, weer in het bad gegooid, totdat zij volledig de kleur heeft opgenomen.
Alleen zout toevoegen aan vis en het 10 dagen laten fermenteren, zou de pH in het bad niet naar de alkaliteit brengen die nodig is om het prijsingrediënt dibromoindigo in oplossing te krijgen; er ontbreken ingrediënten. En als dit recept voor Tyreens paars is, hoe bereikten de Israëlieten dan hemelsblauw?
Een andere beschrijving (niet vaak genoeg genoemd!), maar van een directe verfmethode, komt van Edward Bancroft's Experimental Researches Concerning the Philosophy of Permanent Colours. Pagina 80 en verder.
Het jaar is 1683, en dit gebeurt in Ierland. Volgens Edward Bancroft hoorde de heer William Cole uit Bristol over een persoon die in een zeehaven in Ierland woonde en behoorlijke winst maakte door fijn linnen te merken met een delicaat duurzaam karmozijnrood. - tot zover goed - Vervolgens legt hij uit hoe men het 'witte vocht in de ader' uit de arme slak perst en hier komt het;
"Letters of tekens gemaakt op deze manier, met het witte vocht in kwestie, zullen spoedig een aangename groene kleur tonen, en als ze in de zon geplaatst worden, zullen ze veranderen in de volgende kleuren, d.w.z. als in de winter ongeveer op het middaguur, in de zomer een uur of twee na zonsopgang, en zo veel voor het ondergaan (want in de hitte van de dag in de zomer zullen de kleuren zo snel verschijnen dat de opvolging van elke kleur nauwelijks te onderscheiden zal zijn): naast het eerste lichtgroen, zal een diep groen verschijnen, en in enkele minuten zal dit veranderen in een vol zeegroen: waarna, in enkele minuten meer, zal het overgaan in een watchet-blauw: daarvan, na enige tijd meer, zal het purperrood zijn: waarna, liggend een uur of twee (veronderstellende dat de zon nog schijnt), het van een zeer diep purperrood zal zijn: voorbij welke de zon niet meer kan doen."
Nog steeds geen blijvend blauw...niet in vatverven en niet in directe toepassing van de kleurstof van weekdier naar vezel.
Wetenschappers, geleerden en chemici probeerden het te begrijpen en verwierpen uiteindelijk de mogelijkheid volledig. Tot in de jaren 1980 Otto Elsner, een chemicus van Shenkar College in Israël, bij toeval ontdekte dat toen hij zijn stinkende slakexperiment bij het open raam zette, het in de zon gezette vat consequent blauw opleverde in plaats van paars.
U ziet, het belangrijkste 'ingrediënt' van Tyreens paars is dibromoindigo, ook wel 6,6'-dibromoindigo genoemd, molecuulformule C16H8Br2N2O. Het is vergelijkbaar met de opbouw van het indigotine-molecuul, alleen met 'Br' toegevoegd links en rechts.
In een gereduceerd vat is die binding wat zwakker, zodat onder invloed van UV-straling het 'dibromo'-deel losraakt en overblijft wat indigo is, en we weten allemaal hoe indigo zich in een vat gedraagt (en als u dat niet weet, verwijs ik u terug naar this blog).
Altijd een fan van een goed experiment, wist ik aan wat gedroogde Murex-klieren te komen die vandaag in Israël gebruikt worden om de tsitsit-draden te verven, toen ik samenwerkte met de Ptil Tekhelet Foundation, zodat ik een vat kon reproduceren en uit de eerste hand zowel blauw als paars kon proberen te maken.
De klieren ruiken.... visachtig en een beetje naar zeewier en ik was niet van plan de oorspronkelijke methoden met fermentatie te gebruiken, in plaats daarvan koos ik voor een mini 1 litre Sodium Hydrosulfide-vat.
Het basisrecept
- 1 litre water (40ºC);
- 5 grams dried murex glands, dried and ground into a paste.
- 12 grams soda ash
- 5 grams sodium hydrosulfide (and in hindsight, you can probably use less)
Het eerste vat werd gemaakt onder volledig TL-licht en het reductieproces zag er zo uit:
Resultaten voor verven met dit vat op zijde en wol:
Met in gedachten dat dit vat slechts was blootgesteld aan de kunstmatige (vreselijke) verlichting in het atelier, besloot ik het tweede experiment voor paars te doen met het bekertje in een kartonnen doos zodat het in relatieve duisternis kon blijven. Ik nam de doos alleen af om foto’s van het proces te maken. Het verven vond plaats in de gang van het atelier, in het donker.
Resultaten op wol:
Ik ontdekte dat zijdeverven in dit tweede vat nog steeds blauw werd, dus dat zou betekenen dat zijde een grotere affiniteit heeft voor het indigotine, en wol een grotere affiniteit voor dibromoindigo. Ook; uw vezels hebben veel langer nodig in het murex-vat dan ze in een gewoon indigo-vat zouden hebben. Na eerdere experimenten ontdekte ik al dat 20 minuten het minimum is om enige degelijke tint te krijgen...
Terug naar de geschiedenis; rond de 12e eeuw werd het verdwijnen van het slakverven veroorzaakt door een natuurlijke achteruitgang in de beschikbaarheid van Murex-mollusken, wat een mooie manier is om te zeggen dat ze zo overvissend waren dat ze bijna uitgestorven waren. Een andere factor; de regio van de oude Israëlische kustlijn was berucht politiek instabiel en door oorlog geteisterd (lees Jerusalem, The Biography van Simon Sebag Montefiori voor een uitstekende leeservaring) en na de val van Constantinopel verdween de lokale verfindustrie vrijwel. Een derde reden kan zeer goed een verandering in mode zijn geweest, en de christelijke kerk die overschakelde van Tyreens Paars naar Kermes-kleurstof voor rituele kleding.
Vandaag de dag, worden murex-zeeslakken beschouwd als een delicatesse en het verven vindt nog maar op zeer weinig plekken plaats. In Oaxaca, Mexico en Guatemala bestaat er nog wat direct verven en in Tunesië runt Mohammed Ghassen Nouira een project dat de oude manieren van Tyreens Paars reconstrueert. In Israël is de enige plaats die momenteel echt Tekhelet-blauw verft, 'Ptil Tekhelet'.
Wilt u meer lezen?
0 reacties