Misschien is indigotine wel de meest mysterieuze van alle pigmenten. Het is ook de oudst bekende. in 2016 ontdekten archeologen verschillende restjes indigo-geverfde stof bij de ceremoniële heuvel Huaca Prieta in het noorden van Peru. Men dacht dat ze ongeveer 6,200 jaar oud waren.
Van alle pigmenten is dit zeker de ingewikkeldste om te gebruiken, omdat zowel het winnen als het aanbrengen van het pigment uit de bladeren heel wat kennis, ervaring en inzicht vereist.
Als we wouw zien, is het makkelijk te begrijpen hoe we daar geel uit maken: de bloemen zijn geel, je gooit ze in heet water en je krijgt een gele verfstof die je stof... geel kleurt. Maar bij indigotine kunnen we de geheime blauwtinten in de bladeren niet zien, en wanneer we het pigment hebben gewonnen, moeten we nog steeds een indigo-kuip maken om het te kunnen gebruiken.
Het extractieproces van indigotine
Om indigotine te winnen zodat we het (bijna) onbeperkt kunnen bewaren, moeten we indican (een lichtgroene organische verbinding die voorkomt in de bladeren van Indigofera-, Isatis- en Persicaria-planten) omzetten in indoxyl en daarna in indigotine. Om dit ingewikkelde proces uit te leggen heb ik een korte instructievideo gemaakt.
Moeten we indigotine altijd winnen? Niet per se, je kunt ook het hele blad gebruiken en het direct op stof toepassen.
Directe toepassing van indican op stof.
Het is mogelijk om een 'alles-in-één'-techniek toe te passen met verse indigobladeren (zie deze blog) of met gedroogde indigobladeren.
(gedroogde indigobladeren van Indigofera tinctoria)
Wanneer je groene indigo gebruikt (zie ook deze blog), ga je van indican naar indoxyl en vervolgens naar indigotine rechtstreeks op de stof, met water. De indigotine zit dus al vast in de stof terwijl je met de brei bezig bent.
De groene kleur wordt gevormd door de flavonoïden die ook in de bladeren aanwezig zijn, vers of droog. Geel + blauw = groen.
Hapa Zome
Hetzelfde gebeurt wanneer je verse bladeren met een hamer rechtstreeks op stof slaat, maar omdat je geen warmte en water gebruikt, komen de flavonoïden minder vrij en is het resultaat dus blauwer.
Hapazome is een Japans woord dat 'bladerenverf' betekent, en verwijst naar het overbrengen van de natuurlijke pigmenten uit bladeren en bloemen op stof of papier om een botanische afbeelding te maken.
Een woord over indirubine.
Naast indican bevatten de bladeren van indicanhoudende planten ook indirubine. Je kunt deze roodpaarse kleurstof winnen door heet water (70ºC+) te gebruiken op verse of gedroogde indigobladeren in een licht alkalische omgeving.
Indigoplanten
Welke planten bevatten nu eigenlijk het indican dat we nodig hebben om indigotine te vormen? Er zijn veel planten, maar de indicanwaarden verschillen per soort, en ook per jaar en per seizoen. Tot slot hangt de opbrengst aan indigotine sterk af van de gekozen extractiemethode. Bij het drogen van indigo gaat tot 50% van het indican verloren. 50% indigotine in indigopoeder wordt als uitstekend beschouwd, de beste en duurste extracten hebben een gehalte van 74%. Hoe hoger het indigotinegehalte, hoe minder poeder je nodig hebt voor een kuip.
In de textielindustrie is natuurlijk indigopoeder grotendeels vervangen door synthetische indigo, maar voor ambachtelijke ververijen en kleine modeproducten blijft het even relevant. Indigoverbouwers in Stony Creek in de VS werken aan enkele geweldige projecten om terug te keren naar echte denimblauwen.
De bekendste soorten indicanrijke planten zijn de Indigofera-soorten, uit de erwtfamilie Leguminosae. Er zijn ongeveer 750 soorten in deze categorie, verspreid over alle tropische gebieden. Naast indican bevat hun fytochemie meer dan 200 verbindingen, die worden gebruikt in de traditionele natuurgeneeskunde. Het wordt te veel om al deze planten te behandelen, dus ik heb de meest interessante gekozen, plus enkele leuke, onbekende soorten.
Indigofera tinctoria, de meest gebruikte indigoplant. Op grote schaal geteeld in India en in kleinere hoeveelheden in Bangladesh. We hebben deze indigo in de vorm van kleine vierkante indigokoekjes van een betrouwbare leverancier in India. De weelderige groene struiken hebben een prachtige bladvorm en groeien, nou ja, als erwten. Je kunt een veld in één seizoen meer dan eens oogsten.
Andere ondersoorten van Indigofera worden in Azië geteeld, maar vooral in Indonesië. Het grote voordeel van deze Indigofera-soorten is dat ze biologisch groeien: ze hebben geen insecticiden nodig om plagen te weren. DekelDyes heeft twee soorten van deze indigo, evenals een blend. Alles komt rechtstreeks van Eyster, die een indigo-boerderij op Java heeft, waar indigo vooral wordt geteeld voor gebruik in indigo-batikkunst.
Indigofera arrecta, ook bekend als Natal-indigo of Java-indigo. Geteeld in Bangladesh, Indonesië en in sommige Afrikaanse landen.
Het is een tropische kleine struik of kruid dat tot vier meter hoog kan worden met licht behaarde bladeren. I. arrecta wordt ook gebruikt als bodembedekker en meststof.
Leuk weetje: de twijgen worden gebruikt om tanden mee schoon te maken.
Indigofera Longeracemosa. Indigofera longeracemosa is een houtachtig kruid dat tot 2 meter hoog kan worden met slanke roodbruine stengels. Het is geen erg bekend gewas, maar wordt beschouwd als een superieure bron van indigo. Tegenwoordig wordt het nog steeds op kleine schaal geteeld rond dorpen in Indonesië en Madagaskar.
Leuk weetje: de wortel van Indigofera longeracemosa wordt beschouwd als tegengif voor slangenvergif.
Indigofera suffruticosa, Guatemalteekse indigo. Geteeld op haciënda's in Zuid-Amerika (El Salvador) en ook in Indonesië. De bladeren zijn kleiner dan die van I. tinctoria, en het levert een hoge opbrengst aan indigotine. I.suffruticosa is verkrijgbaar in een blend met Indigofera arrecta.
Indicanhoudende planten, niet uit de erwtfamilie;
Persicaria Tinctoria ook bekend als Japanse indigo en verfknoopkruid (Polygonum tinctorium), een lid van de boekweitfamilie. Het wordt geteeld in Japan en China, en groeit goed in de warmere delen van Europa. David Santandreux heeft enkele proefvelden in Frankrijk en ik ken andere initiatieven om het op commerciële schaal te telen in de VS.
Mijn vriendin Hagar kweekt Persicaria in haar eigen tuin en schonk me een paar planten om mee te werken. Ze maakt er prachtige quilts van, je kunt haar werk hier bekijken.
Isatis Tinctoria, wede, ook bekend als Asp of Jerusalem (ik weet niet waarom) en pastel in Frankrijk.
In Frankrijk kun je wede langs de weg zien groeien, met de feestelijke gele bloemen die uit de groene rozet tot een meter hoog oprijzen.
Wede was de enige Europese bron voor blauw, tot de geïmporteerde indigo zijn intrede deed en het langzaam maar zeker naar de achtergrond verdween, waardoor het economisch niet langer rendabel was om te telen.
Op zijn hoogtepunt werd de export alleen al in Frankrijk geschat op 100,000 balen per jaar. De monocultuur van “blue gold” leidde tot uitputting van de bodem en droeg bij aan hongersnood.
Wede werd traditioneel gefermenteerd in ballen of hopen, een arbeidsintensief werk dat zeker niet de beste opbrengst aan indigotine gaf, dus je had er veel van nodig om een wede-kuip te maken. Leuk weetje: het fermentatieproces van wede produceert een zo afschuwelijke geur dat in de Tudortijd een koninklijk decreet werd uitgevaardigd tegen het werken met wede binnen een straal van drie mijl van het paleis.
Tegenwoordig wordt de indigotine uit wede gewonnen met methoden die vergelijkbaar zijn met de manier waarop het uit Indigofera en Persicaria wordt gehaald, waardoor een fijn poeder ontstaat dat niet minder krachtig is dan elk gewoon indigo-poeder, en je bereidt het op dezelfde manier als de indigo-kuip, alleen met iets minder reductiemiddel.
In China staat wede bekend als Banlangen en wordt het in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt tegen griep- en verkoudheidsklachten. De Bai in Zuidwest-China hebben een lange traditie van verven met wede.
Nu we het indigotinepigment in de vorm van indigo-poeder hebben, hoe brengen we het blauwe pigment dan over op stof? Anders dan bij andere fyto-pigmenten kunnen we niet zomaar een verfbad met water en indigo-poeder maken en de stoffen erin hangen. De indigo zelf is onoplosbaar in water en vereist een proces dat een kuip wordt genoemd. Er is een goede stapsgewijze instructie hier over het maken van een indigo-kuip.
Met dank aan Ian Bowers voor het factchecken van dit artikel.
0 reacties