En el verano de 2022, visité México durante casi un mes. Comencé con una visita a la Ciudad de México y Cuernavaca, luego me trasladé a San Miguel de Allende durante dos semanas para impartir un taller de teñido natural e impresión botánica.
Después de enseñar, continué hacia el Estado Libre y Soberano de Oaxaca, uno de los dos estados más grandes de México, con mi nueva amiga Connie Chaplin de Canadá (echa un vistazo a su lugar para talleres creativos).
Por supuesto, hay tanto que contar sobre este viaje, quiero comenzar con esta entrada del blog y compartir con ustedes algunas ideas que aprendí del maestro zapoteca tejer Bulmaro Perez Mendoza en Teotitlán del Valle,
Prepararé una entrada separada sobre algunas impresiones de la Ciudad de México y de otra visita al taller de Juana y Antonio; Juana es la hermana de Porfirio Gutierrez, maestro tintorero y tejedor en la tradición zapoteca, que tiene un estudio en los EE. UU.
Comenzaré este blog diciendo que siento que todo lo que aprendí al ver, oler, escuchar, conversar y sentir en los días que pasé en Oaxaca, me hizo desear volver y dedicarme mucho más al cultivo y al aprendizaje para comprender una cultura con un conocimiento ancestral tan directo sobre los tintes naturales.
Llegamos a la ciudad de Oaxaca después de un viaje de cuatro horas y un vuelo. Fue inmediatamente visible que entre San Miguel, la Ciudad de México y Oaxaca, hay diferencias considerables en la "sensación" y el ambiente del lugar. Mucho más verde, montañoso y más rural. La zona se siente llena de tradición y conocimiento. La población indígena de los zapotecos (un pueblo mesoamericano precolombino) está formada por agricultores tradicionales, tejedores, herreros y alfareros (muy famosa la cerámica negra). Junto con los mayas fueron las únicas culturas de la región que crearon un sistema de escritura completo que todavía se puede ver hoy en las piedras en ruinas de los antiguos templos.
El conductor que contratamos nos recogió e informó de un "pequeño inconveniente" en los planes para conducir a Teotitlán del Valle, que está a alrededor de 30 kilómetros de la ciudad de Oaxaca. Ciudadanos estaban bloqueando la entrada principal del pueblo en protesta por la distribución desigual de fondos gubernamentales.
Intentamos conducir por un camino secundario, solo para ser detenidos por policía armada. Al final, tuvimos que pasar el cruce principal a pie y Bulmaro nos recogió en el otro extremo.
El pueblo zapoteca de Teotitlán del Valle se dice que fue fundado en 1465, y hoy en día es especialmente conocido por su industria textil, principalmente alfombras, hechas en telares familiares y a menudo muy antiguos, trabajando con lana local (llamada churro) que está teñida comercialmente o con tintes naturales. La lana churro es una lana gruesa con una durabilidad notable y se usa principalmente para tejer alfombras y mantas. Las ovejas fueron introducidas en 1535 por el fraile dominico Juan Lopez de Zarate, quien también trajo consigo el telar de pedal para reemplazar el telar de cintura tradicional. Esto hizo posible que los tejedores hicieran piezas más largas y anchas y crearan patrones intrincados. Hoy en día Bulmaro también usa lana merino y de alpaca para sus alfombras, así como cáñamo, lino y ortiga no tradicionales. Para prendas como huipiles y chales, los tejedores usan algodón mexicano local. En los años 50, con la llegada del turismo extranjero, los tejidos de Teotitlán se hicieron internacionalmente famosos, y la mayor demanda involucró a familias enteras en el proceso de tejido (dejando el trabajo de campo, menos lucrativo). Gran parte del arte de los tintes naturales se perdió cuando la facilidad y el menor costo de los tintes químicos los hicieron mucho más atractivos, especialmente en los 60 y 70. Algunas tradiciones como el trabajo con cochinilla y añil han sido fielmente transmitidas de madre a hija y de padre a hijo. Otros colorantes tuvieron que ser recuperados y re-aprendidos en los últimos años, cuando los tintes naturales volvieron a ponerse de moda y a ser apreciados.
Bulmaro Perez Mendoza y sus dos hijos y sus esposas emplean a 36 hilanderos y alrededor de 13 tejedores, la mayoría familiares, y tiñen todos sus hilos con tintes naturales.
Al entrar al patio de la casa y taller de Bulmaro y sus hijos en la calle Centenario, no puedes dejar de notar la colorida exhibición de tintes naturales y madejas de lana teñida.
Los colores tradicionales usados aquí son:
Amarillos
Pericón (Tagetes lucida), también conocido como tarragón mexicano o mint marigold. Crece silvestre a lo largo de las faldas de las montañas y se recoge y seca al final del verano. Color similar al Tagetes Arecta, un amarillo dorado rico. Los cambios climáticos han influido mucho en las cosechas y los últimos años no han dado la cosecha habitual y abundante. No es exactamente lo mismo que Tagetes arecta, pero supongo que da aproximadamente la misma tonalidad.
Achiote, semillas de annatto.
Cáscaras de granada Y semillas, las cáscaras se muelen en la piedra volcánica con una pizca de cal para liberar los amarillos. También me mostró un verde que hace a partir de las mismas semillas de granada con piedra caliza; tendré que hacer algunas pruebas al respecto. En mi lógica, esto sería un tinte basado en antocianinas que debería desvanecerse pronto, pero Bulmaro dice que se conserva muy bien.
Azul
Nocuana cogui, o Anil, Indigofera suffruticosa (Xiquilite).
La producción de añil orgánico se ha ido perdiendo gradualmente, sin embargo, los últimos 20 productores de Santiago Niltepec continúan produciendo esta fabulosa materia tintórea a pesar de todas las dificultades económicas.
En México, Indigofera suffruticosa solo puede crecer en esta área particular del Cerro del Añil o Niltepec, que tiene las condiciones adecuadas para su producción. Ha sido así desde tiempos antiguos, sin embargo, cada año el número de productores disminuye, y este año solo se sembraron 14 hectáreas, ya que no hay apoyo de ningún programa gubernamental.
A pesar de las dificultades que enfrentan los productores de Niltepec, continúan usando las piscinas de fermentación y aireación profundas construidas hace más de 100 años para producir añil de manera artesanal.
El trabajo es duro, un día de trabajo produce solo 4-5 kilos de añil concentrado, y esto es solo durante la temporada de producción.
Las cubetas de añil en sí están hechas con reductores orgánicos que pueden ser de todo tipo, he oído: Muitle (madreselva mexicana), otros materiales vegetales, plátanos y cáscaras de naranja. El álcalis usado es ceniza de madera y ceniza de nopal. La principal gran diferencia con mi propia práctica que entendí aquí es que A) hacen cubetas ENORMES, y B) dejan las madejas dentro durante horas hasta que alcanzan la tonalidad deseada. No hay oxidaciones o inmersiones repetidas. La lana se lava aproximadamente un día después del teñido.
Púrpuras y rojos
Yaga-cohui, Palo de Campeche, logwood en una de las moliendas más finas que he visto hasta ahora. Cultivado en la región de Campeche, México.
Por supuesto: Cochinilla (Nochetzli) para tonos increíbles de púrpura, rosa, rojos profundos y todo lo que hay entre medias.
Hay dos tipos de grana: la Silvestre (cochinilla silvestre) y la tipo domesticada, más redondeada, que rinde mucho más color.
Las hembras de la cochinilla (que tienen boca pero no ojos; los machos tienen ojos pero no boca, ¡uy!) se adhieren a una tuna de cactus y engordan con el jugo del cactus. Luego se cosechan, se limpian de la pelusa blanca y se secan hasta su uso futuro.
Para tonos marrones:
Hojas y cáscaras de pacana (pero las cáscaras duras, no las envolturas exteriores; nunca he probado esas yo misma),
Bihi, un tipo de vainas de acacia
Líquenes.
Para mordientes, entiendo que los tintoreros zapotecas usan principalmente alumbre. (alumbre en roca) y a veces un poco de sulfato ferroso como post-mordiente. Por ejemplo, algunos tintoreros usan granada y sulfato ferroso para crear negro, pero otros tintoreros me dijeron que simplemente usan lana de oveja naturalmente negra en su lugar.
Modificadores:
Piedra caliza (no debe confundirse con la cal de albañilería, que no es lo mismo), ceniza de madera y ceniza de nopal son los álcalis que se usan. El jugo de lima es el modificador ácido. Por otra fuente entendí que algunas plantas ricas en ácido oxálico se usan en combinación con el mordiente o el teñido para ajustar las tonalidades.
Limpieza:
La lana se desengrasa por fermentación. Muchos productos de lana todavía huelen fuertemente a lanolina y me dijeron que la lanolina ayuda en el proceso de teñido hasta cierto punto. Tendré que hacer mis propias pruebas comparativas para revisar este proceso. Para lavar, todavía usan nueces de jabón en parte del proceso.
Procesamiento de tintes
Los tintes se muelen usando un metate y un metlapil, una especie de maja rectangular hecha de piedra volcánica.
Bulmaro dice que especialmente la cochinilla nunca debe ser molida usando cuchillas de metal ya que influiría en el pH. Demostró cómo al añadir un poco de piedra caliza a la cáscara de granada inmediatamente surgían los amarillos brillantes. (Algo con lo que ya había estado experimentando antes, ver también este blog)
¡Fue muy emocionante ver demostrada la sabiduría del uso de álcalis en combinación con flavonoides!
En general, no vi mucho uso de sobre-teñido, ni todas las manipulaciones más ingeniosas de niveles de pH y post-mordientes para crear una deslumbrante gama de tonos de lana para sus alfombras.
El tejido
Bueno, no soy tejedor y no es un tema que me apasione, pero sería injusto contarte todo sobre esta visita y no compartir las increíbles obras que hacen Bulmaro y su familia.
Antes que nada, aún no puedo creer lo laborioso que es este trabajo. Todo se hace a mano, y el proceso de tejido en sí es muy lento debido a los patrones que se realizan.
Los patrones que ves arriba en los cojines son ya sea tonos naturales de lana o hilos teñidos naturalmente en patrones geométricos y símbolos sagrados zapotecas:
Triángulos, como en la primera imagen a la izquierda: representan montañas
Pirámides geométricas representan los antiguos centros políticos y religiosos de la cultura zapoteca.
Relámpago, patrones en zigzag conectados con el dios del rayo y la lluvia: Cocijo.
Agave, la planta básica para producir néctar dulce y mezcal, que crece abundantemente en todo el valle de Oaxaca.
Diamante zapoteca, Ojo de Dios, el 'eye of G'd'
Maíz, representando el inframundo, en parte la vida y el cielo; el maíz es una planta sagrada.
Puedes encontrar más excelentes ejemplos de símbolos zapotecas en el tejido suy
Las alfombras son más específicas con ilustraciones de animales como aves y mariposas que representan el calendario cíclico sagrado zapoteca, y frutas y paisajes. La sala de exhibición tiene una gama absolutamente deslumbrante de colores y patrones.
Sigue a Bulmaro en su página de Instagram para más inspiración o visítalo en su estudio en Teotitlán del Valle; estará encantado de mostrarte el lugar después de que pidas una cita.
¿Quieres teñir tonos como estos? Prueba uno de estos tintes en lana después de mordentar con alumbre al menos 20% del peso de la fibra.
1; Gossypium hirsutum, también conocido como upland cotton o Mexican cotton, es la especie de algodón más ampliamente plantada en el mundo. Globalmente, alrededor del 90% de toda la producción de algodón proviene de cultivares derivados de esta especie. En 2021, la producción de algodón en México alcanzó el pico de la década, ascendiendo a más de 1.1 million 480-pound bales.
Lo que la mayoría de la gente no sabe, es que este algodón existe en diferentes tonalidades naturales de marrón, amarillo, rojo y verde. La razón por la que el blanco es el cultivo dominante es porque tiene una longitud de fibra más larga que facilita el hilado y porque el blanco facilita el teñido.
Lee el libro descargable e imprimible sobre el renacimiento de estos tipos ancestrales de algodón en Perú y México, escrito por James Vreeland, para tu disfrute de lectura aquí
2. Pericón tiene un profundo significado ancestral en la región de Oaxaca y en México en general. Va más allá del alcance de este blog (y de mi conocimiento, o incluso de mi derecho a explicar ese conocimiento) entrar en todos los detalles, pero me gustaría referirte a este artículo sobre el uso del pericón y tagetes en el día de los muertos. Este es también una gran fuente para más historia de la planta. Y por último: una entrevista con Abuelita en formato PDF, sobre los valores medicinales del Pericón
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