Lithospermum erythrorhizon, una especie vegetal del género Lithospermum. Comúnmente llamada purple gromwell, red gromwell, red-root gromwell y redroot lithospermum.
También conocida como Shikon porque el compuesto principal del tinte es la shikonina, que es la imagen química en espejo del compuesto de tinte más ampliamente usado alkanina, que se encuentra en el alkanet. La shikonina y la alkanina son ambas naftoquinonas. Ambas se encuentran en la corteza de las raíces.
La palabra japonesa para la planta es murasaki (紫), que significa 'purple' y a la que me referiré en este blog. Hay muchos nombres específicos para matices concretos de púrpura En Japón hay nombres muy específicos para matices muy concretos de púrpura que encontré aquí.
Selección de nombres de color inspirada en “Japanese Traditional Colors – Purple” de Project Japan. Aproximaciones digitales de color cotejadas con referencias de códigos de color tradicionales japoneses. Los colores mostrados son aproximaciones en pantalla, no recetas de teñido ni coincidencias históricas con textiles.
Muchos de estos matices se pueden obtener usando Lithospermum erythorhizon, la flor perenne tiene tallos peludos de aproximadamente 50cm de altura. Las pequeñas flores son blancas (en contraste con las flores púrpuras del alkanet).
La planta crece silvestre en regiones montañosas de Japón, la península coreana y en las praderas del noreste de China. Nos interesan las raíces oscuras y púrpuras, y como con la rubia, las raíces de tercer o cuarto año son mucho más potentes que las de primer año. En Japón la planta se ha vuelto rara, y está prohibido recolectarla.
Además de ser un tinte potente, la shikonina tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional china, y se ha estudiado por sus atributos antivirales. El extracto de Shikone es un antioxidante y tiene efecto antimicrobiano contra infecciones bacterianas de la piel y se usó para ayudar a la cicatrización de heridas.
Un color prohibido
Murasaki tiene una larga historia de uso en el teñido natural en China, Japón y Corea. La planta también se usó en el antiguo Egipto y en el mundo grecorromano como tinte. Parece que, al igual que el púrpura de Tiro, en Japón también el púrpura fue un color prohibido 'kinjiki' (禁色) para la gente común, solo la familia imperial podía llevarlo.
En esta joya absoluta de vídeo más abajo, puedes ver el proceso de teñido de Murasaki (a partir de 4.17') entre otros materiales de teñido. Sachio Yoshioka fue el jefe de quinta generación del taller de tintes Somenotsukasa Yoshioka en Fushimi, al sur de Kioto. Lamentablemente falleció en 2019 pero su experiencia sigue siendo inigualable.
(Y si quieres gastar 6$ de verdad, de verdad bien, alquila este vídeo dedicado íntegramente a Murasaki. Más de una hora de fabuloso material visual.
https://vimeo.com/ondemand/murasaki )
Teñir con Murasakii
La antigua forma de teñir implicaba machacar las raíces de Murasaki durante un periodo prolongado con un mazo en un cuenco de madera con vinagre de arroz y agua caliente.
TIENES que mordentar tu tela (lana o seda) con alumbre antes de teñir, porque como el alkanet, ¡este tinte no es muy resistente a la luz!
Preparar el tinte murasaki (a partir de piezas de raíz de Lithospermum erythrorhizon) es bastante diferente de otros tintes naturales; es delicado, valioso y requiere bajas temperaturas para preservar sus púrpuras intensos.
Aquí tienes una guía paso a paso para prepararlo correctamente:
Materiales necesarios
- Piezas de raíz de murasaki secas al 50-100% WOF
- Etanol o alcohol desnaturalizado (95%)
- Agua destilada
- Recipiente no reactivo (vidrio o cerámica)
- Guantes, mascarilla (opcional pero recomendado)
- Colador fino o tela de muselina
- Tiras de pH (opcional)
Método de extracción en alcohol en frío
(Este método preserva mejor los matices rojizo-púrpura.)
Preremojo (opcional pero útil)
- Tritura ligeramente las piezas de raíz de murasaki.
- Remójalas en una pequeña cantidad de agua destilada durante 1–2 horas para ablandarlas. Desecha el agua.
Extracción con alcohol
- Coloca la raíz ablandada en un frasco de vidrio.
- Cubre con 95% de alcohol, solo lo suficiente para sumergir las raíces.
- Déjalo extraer en la oscuridad, a temperatura ambiente, durante 24–48 horas.
- Agita suavemente una o dos veces al día.
- El líquido se volverá de un intenso rojo-púrpura.
Colar
- Filtra el extracto a través de una tela de muselina fina o un filtro de papel.
- Este es tu extracto concentrado de tinte murasaki.
Proceso de teñido
- Diluye el extracto con agua destilada para hacer un baño de tinte.
- NO CALENTAR. Murasaki pierde sus tonos púrpuras y se vuelve marrón con el calor.
- Ajusta el pH para cambios de color:
- pH 6–7: púrpuras azulado
- pH 8–9: púrpuras más brillantes
- pH 10+: riesgo de tonos apagados o marrones
- Usa seda o lana previamente mordentadas para mejor absorción. Se prefiere alumbre.
- Remoja tu tela o hilo en el baño frío durante varias horas (o toda la noche).
- Enjuaga suavemente con agua fría y seca al aire en la sombra.
Notas:
- El color puede intensificarse con varias inmersiones.
- La resistencia a la luz es moderada, mejor para proyectos especiales, no para exposición diaria.
- Puedes congelar el extracto sobrante para conservarlo más tiempo.
Puedes detener el proceso de teñido cuando la tela haya absorbido todo el tinte. La alcalinidad y el tipo y la proporción de mordiente influirán en la tonalidad final de tu tela.
Dato curioso: Durante el periodo Heian, las leyes suntuarias restringían la ropa teñida con murasaki a la Emperatriz y sus damas de compañía.
En jabón, Purple Gromwell dará una amplia variedad de tonos que van del púrpura al granate según el pH de tu jabón, los aceites base y si tu jabón gelifica o no. El jabón hecho con raíces de Gromwell se llama Shikon soap y es muy famoso en Japón.
Más para leer;
Dominique Cardon - Natural Dyes, páginas 68-70
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