(¿Y por qué necesitas saberlo?)
El pH es algo que verás mucho en las descripciones de los procesos de teñido natural. En resumen: pH significa
potencial de hidrógeno,
y nos indica cuánto hidrógeno hay en los líquidos y qué tan activo es el ion de hidrógeno. Esa concentración de iones de hidrógeno se mide en moles por decímetro cúbico de solución.
El rango de pH es de 0-14.
Un pH de 7 se considera neutro, mientras que los valores de pH por debajo de 7 son ácidos y los valores de pH por encima de 7 son alcalinos.
La escala de pH es logarítmica, lo que significa que un cambio de una unidad de pH representa un cambio de diez veces en la acidez o alcalinidad.
Por ejemplo, una solución con pH 4 es diez veces más ácida que una solución con pH 5, y cien veces más ácida que una solución con pH 6. De manera similar, una solución con pH 9 es diez veces más alcalina que una solución con pH 8, y cien veces más alcalina que una solución con pH 7.
¿Cómo puedo determinar el nivel de pH de mi solución de tinte?
Para medir el pH de una solución, puedes usar un medidor digital de pH o tiras indicadoras de pH (tiras de tornasol) que cambian de color según el pH de la solución. Una vez que conozcas el pH de la solución, puedes hacer ajustes añadiendo una sustancia ácida o alcalina.
Dato curioso: ¿sabías que los tintoreros tradicionales en la Francia del siglo XVIII determinaban el pH correcto de su cubeta de índigo probándola?
Dato curioso: 'las cosas se están agriando' se relaciona con la caída natural del pH cuando los materiales orgánicos se hidrolizan. En los baños de tinte siempre habrá una caída natural del pH a medida que los materiales vegetales en el agua se pudren naturalmente, creando un entorno agrio.
¿Por qué es importante conocer el nivel de pH de tu baño de tinte?
La mayoría de los tintes naturales son sensibles a los cambios de pH y producirán colores diferentes dependiendo de la acidez o alcalinidad del baño de tinte.
- El tinte de raíz de garanza producirá un color rojo en una solución alcalina (pH 9-10) y un color amarillo en una solución ácida (pH 4-5).
- El tinte de cochinilla es de color fucsia en tejidos con pH neutro; un pH ácido de 5 puede desplazar el tono hacia los rojos, mientras que pH 8 en adelante da matices púrpuras.
- La mayoría de los tintes amarillos derivados de flavonoides darán un amarillo más pronunciado en un baño alcalino.
Mientras viajaba por Oaxaca, vimos cómo las mujeres tiñen su lana en una amplia gama de tonos con cochinilla, simplemente ajustando el nivel de pH de su baño de tinte.
¿Puedo cambiar el nivel de pH de mi solución de tinte?
Si tienes una solución con pH 5 y quieres hacerla más ácida, podrías añadir una sustancia ácida como el vinagre para bajar el pH una unidad hasta pH 4. Alternativamente, si tienes una solución con pH 5 y quieres hacerla más alcalina, podrías añadir una sustancia alcalina como el bicarbonato de sodio para subir el pH una unidad hasta pH 6. Llamamos a estas sustancias alcalinas o ácidas un auxiliar (ver este blog)
Es importante tener en cuenta que un exceso de acidez o alcalinidad puede dañar las fibras, por lo que es importante seguir los rangos de pH recomendados para cada tinte y tipo de fibra.
En esta muestra, ves la diferencia de cerca de las fibras de cochinilla con distintos auxiliares:
¿Qué hace que algo sea un auxiliar ácido?
Las sustancias ácidas son sustancias que tienen un valor de pH inferior a 7 en la escala de pH, lo que significa que son más ácidas que una solución neutra (pH 7). Estas sustancias tienen una mayor concentración de iones de hidrógeno (H+) que de iones hidroxilo (OH-).
Las sustancias ácidas pueden ser naturales o sintéticas. Algunos ejemplos comunes de auxiliares ácidos utilizados en el teñido natural son:
- Frutas cítricas (limones, limas, naranjas, pomelos)
- Vinagre (ácido acético)
- ácido láctico
¿Qué hace que algo sea un auxiliar alcalino?
Una sustancia alcalina es una sustancia que tiene un valor de pH por encima de 7 en la escala de pH, lo que significa que son más básicas o alcalinas que una solución neutra (pH 7). Estas sustancias tienen una mayor concentración de iones hidroxilo (OH-) que de iones de hidrógeno (H+).
En el teñido natural tradicionalmente usamos:
- Bicarbonato de sodio (sodium bicarbonate)
- Carbonato de sodio (sodium carbonate)
- Amoníaco (¡orina!)
- Cal hidratada
- Algunos minerales y rocas como la piedra caliza natural que traje de México.
- La ceniza de madera es un alcalino suave y maravilloso, comúnmente usada en recetas tradicionales de teñido y nuestro índigo de El Salvador se extrae usando ceniza de madera.
Recomiendo encarecidamente comprobar tus niveles de pH con regularidad mientras tiñes, para que empieces a desarrollar una sensación intuitiva de la conexión directa entre el pH y el color del tinte.
Mi segunda recomendación es experimentar: toma tres muestras de tu agua de tinte. Una la mantendrás tal cual, a otra añade algo de carbonato de sodio y a la otra añade un poco de vinagre. Observa lo que pasa y empieza a entender haciéndolo.
0 comentarios