Teinture à la boue et tissage traditionnel du tais au Timor-Leste

Teinture naturelle dans la plus jeune démocratie du monde.

Je me suis rendu à Timor Leste en novembre 2024 à l'invitation de Hilly Bouwman, fondatrice et responsable de RELOKA. Cette ONG est une initiative de formation, de production et de commercialisation visant à promouvoir les capacités des personnes aux aptitudes diverses.

ReLoka crée des produits responsables sur le plan environnemental, en utilisant autant que possible des ressources locales et recyclées. ReLoka réinvente et promeut la production locale, inspirée par les traditions et techniques timoraises, telles que le tissage Tais.

Hilly m'a invité à venir partager mes connaissances en teinture naturelle avec son équipe, pour améliorer la pratique de la teinture naturelle dans leur atelier. .

Timor-Leste, est une petite nation d'Asie du Sud-Est et l'un des pays les plus jeunes du monde. Le pays a des collines verdoyantes et de belles vues sur la mer, il y a des villes animées avec des marchés vendant des produits frais. La circulation dans la capitale Dilli est de loin la plus difficile que j'aie jamais vue et j'étais heureux de ne pas être au volant. Les gens sont beaux, souriants et amicaux. Timor Leste n'accueille pas beaucoup de touristes ; ceux que j'ai rencontrés dans mon auberge étaient principalement de jeunes routards venus pour observer les baleines et faire du surf dans les mers turquoise.

Le textile national de fierté s'appelle Tais, reconnu comme patrimoine culturel immatériel — ce sont des textiles en coton finement tissés, colorés et complexes, réalisés avec la technique de l'Ikat, créés par des femmes sur un métier à ceinture (backstrap loom). Ces tissus racontent l'histoire, la culture et l'identité du peuple timorais. Les tissages Tais occupent une place importante dans tous les aspects de la vie, des occasions cérémonielles à l'usage quotidien, et deviennent de plus en plus un moyen d'autonomisation économique et de préservation culturelle face aux défis modernes. Les Tais sont offerts en signe de respect aux invités, comme cadeaux de naissance et lors d'autres occasions spéciales.

Ce qui distingue le tissage Tais des autres traditions de tissage sur les îles voisines (comme Sumba en Indonésie par exemple) est l'utilisation de fils de chaîne de différentes couleurs, en combinaison avec une chaîne Ikat. Cela crée des rayures verticales et des largeurs verticales d'Ikat (appelées Futus) combinées. Une autre technique utilisée est un tissage supplémentaire, appelé Sotus, où des fils additionnels sont tissés dans un textile en plus du motif de fond.

Les motifs trouvés dans le tissage Tais portent des significations symboliques profondes :

PAYOLA (également appelé Paiola ou Paiolu, selon la région et le dialecte.

• Symbolise les maisons sacrées (uma lulik), le cœur spirituel et ancestral des communautés timoraises.
• Représente l'ascendance, le statut et la connexion à la terre et à la lignée.
• Souvent tissé comme un acte d'hommage aux racines familiales, aux croyances cosmologiques et aux obligations envers les esprits et les aînés.

Caractéristiques visuelles :

Typiquement placé dans des bandes centrales ou répétées, ancrant la composition et donnant un poids spirituel au textile.

Formes géométriques telles que des motifs en marches, des zigzags, des losanges ou des formes en échelle.

Celles-ci peuvent représenter la structure de la maison sacrée, les marches qui y mènent, ou des représentations abstraites de l'équilibre cosmique et de l'ordre social.

PASSABOLA (parfois orthographié avec de légères variations régionales), est un motif que l'on trouve dans les Tais, et bien qu'il ressemble phonétiquement à Payola, il porte sa propre signification et identité de dessin.

• Il est parfois interprété comme symbolisant le mouvement, la circulation ou l'échange, faisant peut-être référence au passage de biens, de personnes ou d'énergie spirituelle.
• Dans certains contextes, il peut être lié à des voyages rituels ou au flux continu entre les générations et les royaumes.

Caractéristiques visuelles :

• Tend à être plus fluide ou curviligne que le Payola très géométrique, selon l'interprétation du tisserand.
• Apparaît souvent comme un motif répétitif avec une symétrie circulaire ou rotationnelle, ressemblant parfois à une roue, un nœud ou des boucles liées.
• Peut être utilisé pour créer un sens du rythme à travers le tissu ou pour interrompre des bandes plus larges de motifs plus statiques comme le Payola.

KAIF est interprété comme représentant cKAIF est interprété comme représentant des connexions ou des voies, pouvant symboliser des lignes de parenté, des généalogies ou des voyages, tant littéraux que spirituels.

• Dans certaines régions, on dit qu'il représente des lignes de vie ou la route des ancêtres, reliant le tisserand (et le porteur) à leur lignée de clan, à la maison sacrée (uma lulik) et à leurs obligations spirituelles.

Caractéristiques visuelles :

• Il peut être utilisé comme motif de bande répétée courant horizontalement sur le tissu ou intégré dans des compositions plus complexes.
• Typiquement rendu en motifs linéaires ou entrelacés, ressemblant parfois à des chemins en zigzag, des échelles ou même à des cours d'eau ondoyants.

La création des Tais implique un processus méticuleux et chronophage qui commence par la préparation des fibres naturelles. Traditionnellement, les fils sont teints avec des colorants naturels extraits de plantes, de racines et de boue riche en fer provenant des rizières. Certains fils de chaîne sont teints en uni, d'autres sont teints avec la technique Ikat. J'ai eu la chance d'assister au processus de teinture à la boue et c'est sur celui-ci que je souhaite me concentrer dans le cadre de cet article.

La teinture à la boue est un aspect particulièrement fascinant de la tradition Tais, et reste une source de fierté pour de nombreux tisserands. Le processus est profondément exigeant en main-d'œuvre et nécessite la connaissance des matériaux locaux. Nous avons d'abord trempé les fils dans des extraits de plantes riches en tanins, préparés à partir de :

• Maïs brûlé
• Écorce d'Ai-samtuku (albizia, je ne sais pas laquelle)
• Feuilles de Fahi-raan (hêtre pourpre)
• Feuilles de Silari (Black-Honey Shrub, Phylanthus reticulata)
• Écorce d'Ai-kakeuk (Casuarina)

Tous ont été bouillis dans de l'eau sur un feu de bois. Les fils de coton ont été trempés dans ce mélange pendant environ 30 minutes.

Le mélange riche en tanins pour la teinture à la boue

Le mélange de tanins doit bouillir pendant environ une heure

Les fils étaient ensuite enterrés dans la boue des rizières, de préférence les parties les plus malodorantes où beaucoup de buffles et de cochons font leurs besoins. On prétend que cela rend la boue meilleure. Se pourrait-il que la boue 'poopie' contienne plus de fer ?

Frottement dans la boue riche en fer

Après un bon rinçage, le processus a été répété plusieurs fois jusqu'à obtenir la profondeur de teinte souhaitée.

Rinçage entre les étapes

Du bain de tanin de retour dans la boue.

Mon collègue Mario se souvient avec émotion que sa mère l'emmenait quand les femmes du village allaient préparer un autre lot de coton teint à la boue dans les rizières. Ses compétences m'ont montré que ce n'était définitivement pas la première fois qu'il manipulait un écheveau

Le résultat était un beau noir terreux.

Dans le Timor-Leste rural, où la pauvreté demeure un défi persistant, l'art du tissage Tais fournit une source de revenus pour les femmes. De nombreuses familles comptent sur la vente de Tais pour subvenir à leurs besoins. Cependant, l'économie mondialisée menace cet artisanat traditionnel, car des textiles bon marché et produits en masse inondent le marché, sapant souvent la valeur des produits faits main. Malgré ces défis, des ONG comme ReLoka travaillent à revitaliser et à maintenir le tissage Tais comme une activité économique viable.

ReLoka se consacre à l'éducation et à l'emploi, en se concentrant sur la préservation des techniques traditionnelles de tissage et de teinture naturelle. L'organisation travaille en étroite collaboration avec les communautés locales, offrant des programmes de formation qui permettent aux femmes d'améliorer leurs compétences en tissage et enseignant des pratiques durables d'extraction et d'application des colorants naturels. En reliant les artisanes à des marchés plus larges, ReLoka les aide à obtenir des prix équitables pour leur travail, améliorant ainsi leur situation économique. ReLoka s'attaque également au déficit éducatif qui existe dans de nombreuses zones rurales du Timor-Leste. À travers des ateliers et des programmes communautaires, ReLoka favorise un environnement où les jeunes femmes peuvent apprendre à la fois les compétences pratiques du tissage et le savoir culturel intégré aux Tais. Cette double approche garantit que la tradition reste vivante et pertinente tout en offrant une voie de sortie de la pauvreté. De plus, l'accent mis par ReLoka sur les teintures naturelles s'aligne non seulement sur les objectifs mondiaux de durabilité, mais reconnecte également les artisanes à leur patrimoine écologique, renforçant le lien entre les personnes et la nature.

Veuillez envisager de soutenir le travail de ReLoka ; https://www.re-loka.com__TK__202____TK__203____TK__204____TK__205____TK__206____TK__207____TK__208____TK__209__Tais vendus sur le marché de Dili, nous parlons néerlandais ici